El western revolucionario de Clint Eastwood casi muere a causa de una demanda

Clint Eastwood se convirtió en una estrella importante con el estreno de su famosa película del oeste en enero de 1967, aunque casi no se distribuyó en los Estados Unidos. Después de aparecer en el programa de televisión Rawhide, a Eastwood se le dio la oportunidad de dirigir películas del oeste en los cines. Negoció condiciones específicas que finalmente lo llevaron a su papel en la película que lo hizo famoso.

La película Por un puñado de dólares se estrenó en Italia tres años antes de llegar al público estadounidense. El retraso se debió a una disputa con Akira Kurosawa, el reconocido director japonés famoso por películas como Los siete samuráis y Yojimbo. Kurosawa creía que la película copiaba fielmente su propio trabajo.

La trilogía Dollars de Clint Eastwood se estrenó en Estados Unidos en enero de 1967

Sergio Leone se hizo famoso por crear spaghetti westerns y su película de 1967, A Fistful of Dollars, lanzó el género en Estados Unidos. La película estaba protagonizada por Clint Eastwood como un misterioso extraño que deambula por un pequeño y asustado pueblo. La ciudad está atrapada en una disputa violenta entre dos familias poderosas, y la gente inocente está sufriendo las consecuencias.

El primer papel protagónico de Eastwood fue en una película en la que su personaje manipulaba a dos familias en dificultades, enfrentándolas entre sí. Este plan cuidadosamente elaborado condujo a su ruina y, en última instancia, a rescatar la ciudad. La película era conocida por su violencia y Eastwood pidió específicamente que su personaje fuera complejo y moralmente ambiguo, no un héroe tradicional.

Sergio Leone y Clint Eastwood decidieron que el personaje conocido como el Hombre Sin Nombre no debería ser un héroe tradicional como John Wayne. En cambio, era un hombre que actuaba de acuerdo con su propio código moral, incluso si eso significaba violar la ley. No tenía miedo de usar la violencia cuando era necesario, pero siempre apuntaba a aquellos que consideraba verdaderamente malvados.

El éxito de la película lanzó la carrera de Sergio Leone y dio lugar a una célebre trilogía occidental. Continuó con Por unos cuantos dólares más y El bueno, el feo y el malo, todas protagonizadas por Clint Eastwood. Si bien cada película presentaba a Eastwood como un personaje diferente, todas compartían una personalidad similar a la que a menudo se hace referencia como “El hombre sin nombre”.

¡Recuerdo haber aprendido que esta película casi nunca llegó a los Estados Unidos! Resulta que los distribuidores estadounidenses dudaban mucho en mostrarlo aquí y, de hecho, tuvieron que pasar tres años después de su lanzamiento en Alemania para que finalmente saliera en Estados Unidos. Aparentemente, les preocupaba que Akira Kurosawa pudiera demandarlos, ¡lo que detuvo todo!

La película se estrenó en 1964 en Italia, pero se retrasó por temor a una demanda.

Cuando la película de Leone se estrenó en Italia en 1964, generó un problema importante. Era un director relativamente desconocido en ese momento, lo que dificultó la distribución internacional. El problema se hizo aún mayor cuando Kurosawa vio la película y descubrió que tenía la misma trama que una que ya había hecho.

En 1961, Akira Kurosawa dirigió la película Yojimbo. La historia sigue a un samurái solitario que llega a un pequeño pueblo destrozado por un conflicto entre dos bandas rivales. Juega inteligentemente en ambos bandos, manipulando a las pandillas para que luchen entre sí y, en última instancia, rescatando a la ciudad de su violencia.

Es obvio que Sergio Leone se inspiró en Yojimbo de Akira Kurosawa y creó una película muy similar, pero ambientada en el oeste americano. Esto era algo poco común en aquel entonces, y Toho, la empresa que distribuía Yojimbo, de hecho demandó a Leone. Continuó haciendo la película a pesar de la demanda y finalmente llegaron a un acuerdo en el que compartía las ganancias con Toho.

Las cuestiones legales hicieron que a Leone le resultara mucho más difícil distribuir su película a nivel internacional. Tardó más de un año en llegar a los cines de Alemania Occidental y España, país donde había sido coproducida. Al final, no fue hasta tres años después de su debut en Italia que la película finalmente se estrenó en Norteamérica.

La biografía de Patrick McGilligan, Clint: The Life and Legend, explica que los distribuidores estadounidenses temían que Akira Kurosawa pudiera demandarlos, razón por la cual inicialmente nadie quiso estrenar su película. Finalmente se estrenó en Estados Unidos el 18 de enero de 1967 y se convirtió en un éxito.

Después de que los críticos italianos odiaran la película, se convirtió en un hito para el género occidental estadounidense

La recepción inicial de Por un puñado de dólares en Italia fue abrumadoramente negativa y casi descarriló la película. A los críticos italianos no les gustó mucho, criticaron su violencia como excesiva, la trama como tonta y la película en general como carente de emoción. También criticaron la música, describiéndola como aburrida y sin vida.

La banda sonora icónica de Ennio Morricone sigue siendo una de las partes favoritas de la película, y el público sigue disfrutando de ella. Las críticas fueron bastante diferentes cuando se publicó por primera vez: a los críticos estadounidenses les encantó su estilo divertido e irónico, mientras que los críticos italianos tenían otros puntos de vista. En última instancia, la película ha demostrado ser atemporal.

Con una notable puntuación del 98 % en Rotten Tomatoes y una aprobación del público del 91 % basada en más de 50.000 votos, A Fistful of Dollars es una película aclamada por la crítica y el público. Transformó a Clint Eastwood en una leyenda del western y marcó una nueva dirección para los westerns, yendo más allá del estilo de estrellas clásicas como John Wayne.

Curiosamente, una disputa legal casi impidió que la película se estrenara en Estados Unidos. Posteriormente, Los siete magníficos se basó directamente en Los siete samuráis, pero sus productores se aseguraron adecuadamente los derechos para hacerlo. Si Leone hubiera hecho lo mismo, A Fistful of Dollars podría haber tenido un lanzamiento aún mayor.

2026-01-19 00:39