Estoy emocionado por la muerte por un rayo de Netflix porque cubrirá uno de los grandes ‘Y si’ de la historia de Estados Unidos

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Un nuevo drama histórico de cuatro partes, Muerte por un rayo, se estrena en Netflix mañana, 6 de noviembre. Cuenta la historia del presidente James A. Garfield y su asesino, Charles J. Guiteau. Si bien es posible que la historia de un presidente poco conocido y su trágica muerte no capten tu atención de inmediato, te animo a que le des una oportunidad a esta serie. Garfield representa un fascinante ‘y si’ en la historia de Estados Unidos, y este espectáculo podría arrojar luz sobre el potencial de su presidencia incumplida.

James A. Garfield nunca quiso ser presidente

Michael Shannon interpretará a James A. Garfield en la película Muerte por un rayo. Garfield asumió la presidencia en 1880 después de un sorprendente giro de los acontecimientos en la Convención Nacional Republicana. Si bien inicialmente no había hecho campaña para la nominación, los principales candidatos (Ulysses S. Grant, James G. Blaine y John Sherman) no pudieron conseguir suficiente apoyo. Como resultado, los delegados eligieron a Garfield como una opción de compromiso.

De hecho, James Garfield fue a la convención simplemente para nominar a John Sherman, otro político de Ohio. El propio Garfield acababa de ser elegido para el Senado y anteriormente había servido en la Cámara de Representantes. Durante su discurso habló de las cualidades de un buen presidente y se dice que fue entonces cuando la gente empezó a considerarlo como un potencial candidato. Sin embargo, fueron necesarios 33 votos para finalmente ganar la nominación, ya que nadie había conseguido de antemano la mayoría.

Garfield protestó por los resultados de la votación, pero sus preocupaciones fueron desestimadas. Después de 35 votaciones fallidas, tanto Blaine como Sherman se dieron cuenta de que Garfield era el mejor candidato para unir al partido y lo respaldaron públicamente. Finalmente fue elegido candidato en la 38ª votación. A pesar de ser seleccionado, Garfield dudó en hacer campaña y, a diferencia de los candidatos de hoy, permaneció en gran medida en su casa en Ohio durante toda la elección.

James A. Garfield se postuló para presidente de una manera única, haciéndose conocido por su “campaña del porche delantero”. En lugar de viajar para ganar votos, se quedó en su ciudad natal de Mentor, Ohio, e invitó a la gente a visitarlo. Pronunció discursos y se reunió con seguidores desde su porche delantero. La elección estuvo muy reñida, con Garfield derrotando por poco a Winfield Scott Hancock por sólo unos 2.000 votos de un total de 9 millones emitidos.

Garfield nunca tuvo la oportunidad de demostrar su valía

James A. Garfield era conocido como un hombre muy inteligente y honesto. Se opuso firmemente a la práctica común de recompensar a los partidarios políticos con puestos gubernamentales, un sistema conocido como el “sistema del botín”. En cambio, creía que personas calificadas deberían ocupar esos puestos, y esto se convirtió en un tema central de su campaña. Lamentablemente, esta postura finalmente condujo a su asesinato a manos de Charles Guiteau, un hombre mentalmente inestable que se sentía con derecho a un puesto en el gobierno porque creía que había ayudado a Garfield a ser elegido.

Matthew Macfadyen, que aparece en Deadpool & Wolverine, interpreta a Charles Guiteau, un hombre que apoyó la campaña presidencial de James Garfield, aunque oficialmente no formaba parte del equipo de campaña y Garfield no lo conocía personalmente. Después de que Garfield asumiera la presidencia en marzo de 1881, Guiteau pidió repetidamente a personas de la administración un trabajo como diplomático en París, pero siempre fue rechazado.

Después de una reprimenda final de James Blaine (interpretado por Bradley Whitford en el programa), Guiteau se convenció de que los planes del presidente Garfield para reformar el sistema de clientelismo destruirían al Partido Republicano. Comenzó a observar de cerca el horario y el paradero de Garfield. Es importante recordar que esto fue antes de que existiera el Servicio Secreto, por lo que los presidentes generalmente tenían poca o ninguna seguridad.

La muerte de Garfield dejó tantas preguntas sobre lo que pudo haber sido

Apenas cuatro meses después de asumir la presidencia, el 2 de julio de 1881, James Garfield recibió un disparo de Charles Guiteau en una estación de tren de Washington D.C. Recibió dos impactos, en el hombro y en la espalda, y lo llevaron de urgencia a la Casa Blanca. Lamentablemente, a pesar de la atención médica, Garfield sufrió durante dos meses y medio antes de morir a causa de sus heridas el 19 de septiembre.

Chester A. Arthur, interpretado por Nick Offerman en Muerte por un rayo, asumió el cargo con grandes esperanzas, pero su presidencia se vio trágicamente truncada. Después de sólo seis meses, y de haber pasado una parte importante de ese tiempo gravemente enfermo, el presidente Garfield falleció. Luego, Arthur continuó con algunos de los objetivos de Garfield, el más importante fue el apoyo a la Ley de Reforma del Servicio Civil Pendleton de 1883, que comenzó a desmantelar la práctica de recompensar a los partidarios políticos con puestos gubernamentales.

Es imposible decir qué podría haber logrado James A. Garfield como presidente. Era un político talentoso con fuertes convicciones, incluido un compromiso con la igualdad racial, y su temprana muerte sigue siendo una pérdida histórica significativa. Sólo podemos preguntarnos qué pudo haber sido.

Death By Lightning es la primera vez que la historia se contará en una serie

A lo largo de la historia de Estados Unidos, cuatro presidentes han sido asesinados, pero el de James Garfield a menudo se pasa por alto, a pesar de que fue un momento crucial. Estoy emocionado de ver cómo este período cobra vida y su historia finalmente contada en lo que promete ser una producción fantástica. Si bien se han representado muchos presidentes en la pantalla, esta es la primera vez que se explorará la vida de este presidente en este momento en particular.

El programa cuenta con un elenco fantástico, que incluye a Shannon, Whitford, Offerman, Macfadyen y Betty Gilpin como la esposa de Garfield, Lucretia. Shea Whigham, Tuppence Middleton (de Downton Abbey) y Željko Ivanek también protagonizan. Dada su convincente historia, Muerte por un rayo parece ser uno de los programas más cautivadores de 2025 y estoy ansioso por comenzar a verlo en Netflix esta semana.

2025-11-06 01:40