Estuve con el ícono de relaciones públicas Jai Evans días antes de su trágica muerte. Esto es lo que recuerdo sobre la extravagante personalidad del entretenimiento que me regaló un abrigo de piel de 18.000 dólares durante una noche de borrachera… y el último y escalofriante mensaje de texto que me envió.

Mientras reflexiono sobre mi relación con Jai, un hombre de inmenso carisma y energía vibrante, no puedo evitar sentir una profunda sensación de pérdida. Nuestra amistad era un tapiz tejido a partir de risas, sueños compartidos y momentos de profunda vulnerabilidad, del tipo que sólo los verdaderos amigos pueden compartir.

Todavía me parece surrealista que Jai se haya ido.

Era el tipo de persona que suponías que siempre estaría cerca, más grande que la vida, siempre dando un espectáculo y haciendo que todos los que lo rodeaban se sintieran como la persona más importante en la sala.

Sin embargo, ese era el tipo de persona que era: meticuloso en todos los aspectos, particularmente en lo que respecta a su propia apariencia y el bienestar de aquellos a quienes valoraba profundamente.

Jai Evans se acercó a mí por primera vez en 2015 cuando dirigía mi blog, Hollywood Treatment.

Me invitó al relanzamiento de Cruise Bar y desde ese momento hicimos clic.

Al principio, era solo un vínculo profesional, pero con el tiempo se transformó en algo más profundo: veladas llenas de humor compartido, sorbos de vino de buena calidad y largas conversaciones que a menudo se extendían hasta pasada la medianoche.

Con frecuencia me invitaba a pasar la noche en su casa, ya que siempre tenía una habitación de invitados sin uso con una vista espectacular.

Jai poseía una habilidad única para hacer que alguien se sintiera como un asesor confiable, pero era muy protector con su grupo íntimo de amigos y mantenía un alto nivel de privacidad dentro de ese círculo.

Con el tiempo, Jai se estableció como una presencia constante en mi vida, extendiendo regularmente invitaciones a eventos, fiestas y lanzamientos de alto perfil en la alfombra roja.

Era muy conocido en su campo por abordar hábilmente las necesidades tanto del talento como de los medios, manejando cualquier problema que encontraran de manera efectiva.

Él era el ‘reparador’ y tenía respuestas para todo.

Cada reunión que organizó dejó una impresión duradera: eran extravagantes, grandiosas, pero siempre lograban crear una atmósfera íntima que te hacía sentir valorado de manera única.

En 2019, nos invitó a asistir al lanzamiento de la apasionante colección Hot Summer de Runaway The Label, que se celebró en Cruise Bar. Una vez más, nuestra conversación se reanudó desde donde la había dejado.

Pero fue en 2022 cuando realmente volvimos a conectar.

Me invitó a su fiesta MAXIM y me animó a traer a algunas de mis amigas estrellas de reality.

Fiel a su estilo, Jai nos había reservado un stand, un gesto que encapsulaba perfectamente su carácter.

Constantemente priorizó el bienestar de sus amigos, sin exigir reciprocidad ni buscar la atención de los medios. Su único objetivo era asegurarse de que todos se divirtieran.

Entre los muchos rasgos admirables que poseía Jai, lo que más destacaba era su encanto tradicional. A diferencia de otros, él no anhelaba popularidad ni buscaba protagonismo.

Le encantaba crear experiencias y quienes lo conocían bien lo respetaban.

Siempre recordaré esa velada elegante que tuvimos en Franca, un restaurante francés de clase alta escondido en el distrito Potts Point de Sydney.

El plan original era celebrar mi cumpleaños tardío, pero como de costumbre, Jai insistió en que nos reuniéramos en su casa antes del evento.

Jai poseía un apartamento impecable con impresionantes vistas del puerto de Sydney y los suburbios cercanos del este; se enorgullecía mucho de ello y a menudo mostraba esas vistas cautivadoras a los demás.

Pero esa noche estaba más preocupado por mi atuendo que por la vista.

«No puedes usar ese suéter barato y roto», dijo, arrastrándome hacia su guardarropa.

Como devoto admirador, le pregunté sobre sus sentimientos respecto de nuestras apariciones públicas, dado mi modesto atuendo, y me aseguró que no había necesidad de avergonzarse de su parte.

Como admirador acérrimo, sus ardientes súplicas me persuadieron para que cubriera uno de sus preciados abrigos de visón negro valorados en 18.000 dólares. Si bien albergaba dudas sobre su ajuste, el deseo de hacerle sonreír me obligó a ponérselo.

Durante la cena, no dejaba de recordarme que cuidara el abrigo, revisándolo como si fuera un bebé recién nacido.

Jai era todo sonrisas, reía y charlaba con todos, pero noté que algo andaba mal.

Pidió una bebida, a pesar de haberme dicho no hace mucho que estaba tratando de mantenerse sobrio.

A medida que avanzaba la noche, rebosaba de risas cordiales, pero debajo de la jovialidad, persistía una quietud sutil y espeluznante.

Al final de la encantadora velada, el cheque había llegado a nuestra mesa: una sorprendente suma de cerca de dos mil dólares. Naturalmente, mi corazón se hinchó cuando me ofrecí como voluntario para cubrirlo todo, después de todo, el amado ídolo de Jai.

Inicialmente, había planeado irme, pero al intentar devolverle su lujoso abrigo de piel, él insistió en pedirme que no lo hiciera, mencionando casualmente que era un regalo de su madre.

Me pareció inusual, dado que Jai tenía una naturaleza sentimental con esas cosas, y entendí el profundo afecto que sentía por su madre.

«De ninguna manera», dije. Estás borracho. Lo dejaré en recepción. Y lo hice.

Esa noche, me envió un mensaje expresando su gratitud por entregármelo. A pesar de su sencillez, el encuentro me dejó una impresión.

Luego vino su último mensaje de texto. Era el 27 de agosto, apenas una semana antes de que lo encontraran muerto. 

Nos reímos de que su teléfono no recibía mensajes de texto. Estaba frustrado y decía: ‘¡No recibo mis mensajes y mis clientes deben estar volviéndose locos!’

Respondí en broma: ‘¡Deja de engañarme, Jai!’

Ambos nos reímos, pero luego él habló sobre su verdadera preocupación: «Simplemente estoy estresado porque mis clientes me estarían enviando mensajes y tal vez no los reciba».

Lo ayudé a resolver el problema y, en aquel entonces, lo descarté como un problema menor típico que todo el mundo encuentra. Sin embargo, dado lo que sucedió después, no puedo evitar reflexionar si había problemas más profundos acechando sin ser vistos.

En las semanas previas a su fallecimiento, Jai se abrió conmigo más que nunca.

En mi viaje personal, he hablado con franqueza de los obstáculos que he enfrentado, las decepciones que he soportado en este campo y las personas que me han traicionado injustamente.

Para alguien que parecía tenerlo todo, Jai cargaba con el peso de mucho dolor.

Me habló de su vida amorosa y de lo difícil que era encontrar personas en las que realmente pudiera confiar.

Independientemente de su extensa red, mantuvo un grupo muy unido de amigos íntimos, y me considero afortunado de haber estado entre esos pocos.

Las últimas semanas de Jai fueron una mezcla de risas, vulnerabilidad y conversaciones profundas.

Hablamos sobre el futuro, los desafíos que enfrentó y los sueños que aún quería perseguir.

Es sorprendente la rapidez con la que el individuo vibrante y radiante que llenaba a otros de vida y espíritu parece haber desaparecido de entre nosotros.

Si usted o alguien que conoce tiene problemas de salud mental, comuníquese con Lifeline al 13 11 14 o con Beyond Blue al 1300 224 636. 

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2024-09-10 08:49