¡Feliz cumpleaños ESPN! Linda Cohn y Hannah Storm reflexionan sobre el impacto del líder mundial en los deportes femeninos

A medida que profundizo en el fascinante mundo del periodismo y la radiodifusión deportiva, me sorprendo continuamente ante los pioneros que han allanado el camino para las mujeres en esta industria. Una de esas personas es Hannah Storm, cuyo trabajo ha sido fundamental para dar forma al panorama de la cobertura deportiva femenina.

A finales de la década de 1980, Linda Cohn, que más tarde se convertiría en una leyenda en «SportsCenter», se esforzaba por pasar de las noticias por cable de Long Island al trabajo de sus sueños como presentadora de deportes. Un día, preparó una gran cantidad de galletas con chispas de chocolate como incentivo para mantener a su operador de cámara trabajando hasta tarde para poder ayudarla a filmar un reportaje deportivo de prueba. Este informe lo envió a varias estaciones de televisión en busca del trabajo de sus sueños.

Afortunadamente, KIRO-TV, la estación CBS en Seattle, le brindó una oportunidad a Cohn. Originaria de Long Island, pasó más de dos años cubriendo deportes en el noroeste del Pacífico antes de recibir una oferta que impactaría significativamente su vida. En 1992, sin incidentes relacionados con la repostería, Cohn se mudó nuevamente al otro lado del país para unirse a ESPN y su estimado equipo de presentadores para su programa de noticias principal «SportsCenter».

Antes, los comentarios sobre las mujeres en los deportes a menudo giraban en torno a la noción de que no podían controlar el estrés, con frases como «Me pregunto si podrán soportar la presión» o «¿Qué pasa si falla el micrófono? Su voz puede ser demasiado estridente o demasiado aguda». demasiado suave.» Cohn reflexiona que fue un flujo constante de excusas.

Sin embargo, la llegada de ESPN transformó significativamente mi situación. ESPN me brindó una oportunidad, ya que John Walsh y Steve Anderson fueron quienes me reclutaron y tuvieron fe en mis habilidades.

Hoy se cumple 45 años de ESPN, cadena que comenzó a transmitir desde Bristol, Connecticut a las 7 p.m. ET el 7 de septiembre. Durante cuatro décadas y media, este pionero en la televisión deportiva ha contribuido significativamente al aumento de la popularidad de los deportes femeninos este año. En una entrevista con EbMaster, las veteranas de ESPN Cohn y Hannah Storm discutieron cómo ESPN ha ampliado las oportunidades para las ligas y equipos universitarios y profesionales de mujeres, además de fomentar más roles para las mujeres en la industria del deporte.

ESPN se ha entretejido en el tapiz de numerosas generaciones; a menudo me refiero a él como el fondo de pantalla de Estados Unidos debido a su ubicuidad. Puedes encontrarlo en cada taxi, en cada aeropuerto, y ‘SportsCenter’ es una de las marcas de televisión más icónicas jamás creadas», señala Storm.

En 2008, me mudé a ESPN, después de haber trabajado anteriormente para NBC Sports y CNN, e incluso pasé algún tiempo como presentador matutino en «The Early Show» de CBS. En particular, fui el locutor inaugural jugada por jugada cuando la WNBA comenzó en 1997. Fue un privilegio presenciar las luchas iniciales de la liga, pero la cobertura las 24 horas del día de ESPN sin duda proporcionó un salvavidas vital. El fervor que rodea al torneo de baloncesto femenino de la NCAA de este año, que creo que lleva mucho tiempo preparándose, es nada menos que estimulante.

ESPN ha invertido constantemente en el baloncesto femenino, asignando a sus mejores comentaristas para cubrir los partidos. En esencia, tratan el baloncesto femenino de la misma manera que tratan el baloncesto masculino. Storm señala que el terreno estaba bien preparado para el importante aumento de popularidad que experimentó el baloncesto femenino el año pasado.

En 1981, Rhonda Glenn se convirtió en la primera mujer en convertirse en presentadora de tiempo completo de ESPN. Trágicamente, falleció a la edad de 68 años en 2015. Antes de su carrera en la radiodifusión, Glenn era conocida como una consumada golfista universitaria y amateur.

Como analista de golf para ABC Sports, pasé los tres años previos a mi transición a «SportsCenter», un período anterior a la fusión de ABC y ESPN bajo propiedad de Disney. En su último libro, «The Early Days of ESPN», el autor Peter Fox se refiere a mí como el equivalente de ESPN a Sally Ride, una figura pionera en su campo.

En una entrevista de 2013 con ESPN Front Row, Glenn expresó que no se sentía obligada a romper barreras; en cambio, al igual que Cohn, su pasión eran los deportes, particularmente el golf.

«Nunca quise ser el primero, sólo quería el trabajo», le dijo Glenn a ESPN.

Glenn pasó solo dos años en Bristol antes de pasar a otras oportunidades deportivas, como la transmisión extendida de golf para ABC Sports y un puesto en comunicaciones con la Asociación de Golf de EE. UU. Sin embargo, su creencia de que las mujeres competentes pueden ser tan poderosas como los locutores masculinos sigue siendo cierta.

Linda Cohn tardó aproximadamente un año en sentirse cómoda en ESPN. Al final, sus superiores le brindaron comentarios directos que la ayudaron a comprender lo que deseaban: «Me dijeron: ‘Linda, estás en la sala de redacción. Estás hablando de deportes sin esfuerzo’. Querían que yo fuera esa personalidad en el aire. Y respondí: ‘Fantástico, puedo lograrlo'», recordó.

Si Glenn es comparable a Sally Ride, entonces Cohn puede compararse con Sue Bird en el contexto de ESPN. En febrero de 2016, había logrado un hito al transmitir una cantidad sin precedentes de 5.000 episodios de «SportsCenter». Celebró su 30.º aniversario con la marca en 2022. El largo servicio de Cohn ha sido influyente e innovador para las mujeres en los medios deportivos.

Cohn señala que numerosas personas se acercan a él y recuerdan haber crecido junto a él. Comparten sus historias de éxito (algunos se convirtieron en locutores o reporteros secundarios) y le dan crédito a su presencia en ‘SportsCenter’ por inspirarlos. Explican que les demostró que una mujer podía sobresalir en la transmisión de deportes y que la gente no nos vería como extraños o extraños. Fue enriquecedor saber que ser mujer y amar los deportes era perfectamente aceptable.

Cohn, quien también trabaja como comentarista de la NHL para ESPN, pasó su infancia jugando hockey sobre césped mixto en Long Island. La conexión de Storm con los deportes se remonta a sus inicios. Su padre, Mike Storen, fue propietario de un equipo deportivo, gerente y comisionado de la Asociación Estadounidense de Baloncesto antes de que se fusionara con la Asociación Nacional de Baloncesto en 1976. Ella atribuye el crecimiento del baloncesto profesional femenino en los últimos 25 años a uno de los a sus sucesores en la NBA, David Stern, por sembrar esas semillas.

David Stern, quien fue director de la NBA desde 1984 hasta 2014, reconoció el creciente potencial del baloncesto femenino. Inspirado por el triunfo del equipo de baloncesto femenino de Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de verano de 1996 en Atlanta, logró persuadir a los propietarios de los equipos de la NBA para que respaldaran una liga de expansión. Al año siguiente, Stern jugó un papel fundamental en el establecimiento de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino.

La posibilidad de que destacadas atletas universitarias pasen a una liga profesional bien establecida en Estados Unidos, como la WNBA, ha hecho avanzar significativamente el movimiento a favor de los deportes femeninos. Las figuras destacadas del March Madness de este año como Caitlin Clark, Kamilla Cardoso, Angel Reese y otras han crecido con la presencia de la WNBA. En abril, ESPN rompió un récord de audiencia de la NCAA al transmitir el juego del campeonato femenino.

Como apasionado cinéfilo del baloncesto, he sido testigo de un auge emocionante esta temporada. Los fanáticos acérrimos siempre han estado aquí, pero algo extraordinario ha sucedido: ¡más personas se han unido a nuestras filas! Este año, el baloncesto universitario cautivó al público como nunca antes. Los juegos fueron emocionantes y las personalidades y habilidades únicas de estos jugadores encendieron un nivel de rivalidad, intensidad y competitividad que típicamente se asocia con el baloncesto masculino. Fue intenso, feroz y directo: el tipo de drama deportivo que alimenta los programas de debate y trasciende los meros momentos destacados. Como resultado, el interés por el juego se ha elevado a niveles sin precedentes.

Desde mi perspectiva como cinéfilo apasionado, es realmente notable ser testigo de un importante punto de inflexión en el mundo de los deportes: una evolución cultural que ha llevado a una perspectiva más inclusiva hacia las mujeres que asumen roles como comentaristas, entrenadoras y ejecutivas dentro de los equipos.

La situación estereotipada que se encuentra en todas las películas de deportes donde los atletas reaccionan a la defensiva cuando una comentarista deportiva ingresa al vestuario fue algo que Cohn experimentó con frecuencia al principio de su carrera. Sin embargo, hoy ESPN cuenta con nada menos que siete presentadoras que presentan varias transmisiones de «SportsCenter» a lo largo del día.

Como crítica de cine que reflexiona sobre el tema de la cobertura deportiva, siempre he abogado por la presencia de mujeres en estos escenarios para retratar auténticamente su pasión y pertenencia. No es raro que los atletas de hoy hayan crecido con mujeres cubriendo deportes, lo que hace que esto sea una norma aceptada. Sin embargo, si una comentarista deportiva está ahí simplemente como un trampolín hacia otras empresas como ‘Access Hollywood’, los atletas experimentados pueden discernir fácilmente esta falta de sinceridad. Tienen buen ojo para detectar mentiras y son más críticos con estas personas, dado su compromiso profesional con el deporte.

Storm atribuye la amplia cobertura de ESPN que abarca todas las partes del día como un factor clave para impulsar el impacto de los deportes dentro de la cultura dominante.

«Storm afirmó que facilitó que los deportes avanzaran a un nivel de examen más detallado», puede ser una paráfrasis de la declaración original, manteniendo su significado y fluidez. La nueva oración también proporciona una comprensión más clara al evitar jergas como «escritorio para» y enfatizando el concepto de análisis de progresión en el deporte.

Storm señala que dado que ESPN es una cadena de noticias, nos permitió profundizar en todos los eventos que sucedieron. A medida que ESPN adquirió la capacidad de cubrir estas historias, comenzó a presentar nuevas perspectivas, incluso aquellas que no habíamos escuchado antes.

Con el tiempo, lo que comenzó como una pequeña semilla se ha convertido en un vibrante panorama de medios deportivos, impulsado por el impulso cíclico de los eventos en vivo, la televisión tradicional y en streaming, y las redes sociales, en mi opinión. Esta expansión a través de varias plataformas (incluso mis colegas y yo nos hemos aventurado en podcasts centrados en los fans) ha creado inevitablemente más oportunidades para las mujeres en este campo.

Storm señala que es fantástico observar un aumento en las oportunidades para locutoras destacadas que antes no tenían esas oportunidades. Es realmente emocionante ser testigo de este notable progreso.

(Arriba: Hannah Storm junto a la comisionada de la Liga Nacional de Fútbol Femenino, Jessica Berman, en ‘SportsCenter’ en abril)

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2024-09-07 17:48