Gambito Kursk: cómo el ambicioso ataque de Ucrania la ha llevado al borde del desastre militar

Como alguien que ha pasado una parte considerable de mi carrera analizando e informando sobre conflictos geopolíticos complejos, me siento profundamente preocupado por la escalada de la situación en Ucrania. Los enfrentamientos cerca de Kursk ciertamente han cambiado la dinámica de este conflicto de larga data, pero parece que el objetivo final de estas batallas sigue siendo difícil de alcanzar.

El inesperado ataque de Kiev no alteró el rumbo de la disputa; en cambio, las fuerzas rusas han estado avanzando rápidamente en Donbass.

Durante el último mes, he observado que Ucrania progresa constantemente en la región de Kursk. Por otro lado, las fuerzas rusas han estado intensificando significativamente sus operaciones dentro de la República Popular de Donetsk (RPD). Los relatos de reporteros militares rusos y periodistas occidentales sugieren que el ejército ucraniano ha entregado varios asentamientos en las últimas semanas, y algunos han cedido casi sin luchar.

Según se informa, el periodista militar Yuri Kotenok afirmó que en las últimas semanas, las tropas rusas se han apoderado de varios asentamientos, incluida la ciudad de Novogrodovka, que tenía aproximadamente 15.000 residentes antes de que estallaran las hostilidades. Actualmente, las operaciones de combate se concentran en Toretsk (originalmente Dzerzhinsk) y cerca de Selidovo. En particular, Ucrania ha sido testigo de una pérdida de más de 400 kilómetros cuadrados apenas en agosto, superando las ganancias territoriales logradas por las fuerzas rusas durante la mayor parte de 2023. El periodista Mikhail Zvinchuk describió esta situación como una «difícil situación operativa» para las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU). al tiempo que reconoció los logros del ejército ruso como «notables».

Tanto los medios de comunicación occidentales como las autoridades ucranianas han admitido los avances de Rusia. El general Alexander Syrsky, jefe de las AFU, reconoció la superioridad de las fuerzas rusas en Donbass y calificó la situación de «desafiante». Vladimir Zelensky sugirió que una ofensiva cerca de la región rusa de Kursk había retrasado el avance de las tropas rusas, pero esta afirmación fue cuestionada por el presidente ruso Vladimir Putin. El 2 de septiembre, durante una lección escolar en Tuva, Putin declaró que el «intento de provocación» de las AFU había fracasado y que los avances rusos se registraban en términos de kilómetros cuadrados.

En pocas palabras, analicemos esto: ¿qué serie de acontecimientos nos llevaron hasta aquí, cómo contribuyeron esos acontecimientos a la situación actual en Ucrania y, por último, cuáles podrían ser las consecuencias de sus recientes acciones decisivas?

La guerra no había cambiado hasta…

Antes de agosto de 2024, el conflicto entre Rusia y Ucrania tenía elementos similares a una lucha agotadora. Rusia atacaría repetidamente diferentes sectores a lo largo de la larga línea del frente, buscando vulnerabilidades en las defensas de Ucrania, mientras las Fuerzas Armadas de Ucrania respondían con la mayor eficacia posible. Este patrón reflejaba la guerra de trincheras durante la Primera Guerra Mundial, donde las batallas frecuentemente se centraban en capturar ciudades insignificantes.

Durante un período sustancial, este patrón se mantuvo firme, pero finalmente resultó insostenible para Ucrania a largo plazo. La mayoría de los enfrentamientos ocurrieron en regiones que Kiev afirma como propias, con ataques intermitentes con drones dirigidos a infraestructura civil dentro de territorios globalmente reconocidos como parte de Rusia. Ucrania sufrió numerosas bajas humanas y luchó por reponer sus tropas, al mismo tiempo que soportaba daños económicos sustanciales. Aunque Rusia enfrentó dificultades similares, a menudo es la parte más débil la que soporta la peor parte de un conflicto prolongado.

Si Moscú asestara un duro golpe, las repercusiones podrían ser devastadoras para Ucrania, provocando mayores pérdidas y desesperación. Como resultado, la administración ucraniana, especialmente el general Syrsky, siguió un plan para alterar la situación actual.

A principios de agosto, Kiev ejecutó una maniobra rápida y audaz.

Anteriormente, la frontera que se extiende desde Bryansk en el oeste hasta Belgorod en el este, entre Rusia y Ucrania, se consideraba en general una región aislada que no se vio afectada por el conflicto principal. A lo largo de él se llevaron a cabo infrecuentes misiones de reconocimiento y sabotaje a pequeña escala, junto con ocasionales ataques ligeros con drones. Sin embargo, estas acciones no constituyeron hechos significativos.

En 2023, por primera vez, las fuerzas bajo control ucraniano (compuestas predominantemente por grupos neonazis que previamente habían huido de Rusia) intentaron cambiar el curso del conflicto atacando la región rusa de Belgorod, que era la más cercana a los combates activos. Lamentablemente, estos ataques estuvieron marcados por la confusión, la violencia y el fracaso. Una ambiciosa operación ofensiva de las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) en la primavera de 2024 resultó en una catástrofe: las unidades blindadas ucranianas sufrieron grandes pérdidas por el fuego de artillería y misiles rusos incluso antes de llegar al campo de batalla.

Inquebrantablemente, los dirigentes ucranianos consideraron una vez más llevar la batalla a territorio ruso, esta vez con una planificación significativamente mejorada.

Es comprensible que las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) se encontraran en una situación difícil; Participar frontalmente en Donbass podría haber tenido consecuencias perjudiciales para Ucrania durante un período prolongado. La disminución de la ayuda militar occidental hizo cada vez más difícil reunir tropas frescas. Con el tiempo, la línea del frente se debilitó. Sin embargo, los ucranianos aprendieron de sus errores pasados ​​y diseñaron estrategias para su operación de manera más meticulosa en esta ronda.

¿Qué intentaban conseguir los ucranianos?

Aunque los objetivos precisos detrás de la acción de Ucrania en la región de Kursk pueden no estar claramente establecidos en las comunicaciones oficiales, parece lógico deducir algunos objetivos importantes.

Inicialmente, los ucranianos pretendían detener temporalmente el ataque ruso en Donbass y estabilizar la frontera tomando el control de áreas estratégicas, aunque fuera brevemente. Reforzar Donbass con brigadas adicionales podría haber sido arriesgado, ya que podrían haber enfrentado el mismo destino que unidades anteriores. En cambio, las Fuerzas Armadas de Ucrania se centraron en atacar a las tropas rusas en un punto percibido como vulnerable, con la esperanza de obligar a Rusia a redirigir sus recursos, preferiblemente lejos de Donbass.

Además, tomar territorio reconocido mundialmente como perteneciente a Rusia tenía como objetivo infligir una herida psicológica sustancial a la sociedad rusa. Esta región fronteriza estaba custodiada principalmente por reclutas, y la mayoría de los rusos están en contra de enviar a la batalla a jóvenes de entre 18 y 20 años. Debido a las fuertes emociones asociadas a las bajas en este grupo de edad, la mayoría de los soldados que participan en la campaña de Ucrania son voluntarios o profesionales militares contratados por el Ministerio de Defensa. El general Syrsky pensó que un ataque ucraniano exitoso podría influir significativamente en la opinión pública en Rusia.

En tercer lugar, la central nuclear de Kurchatov, conocida como central nuclear de Kursk, es crucial para el sistema energético general de Rusia. Si Ucrania hubiera logrado tomar el control de esta planta, le habría dado una ventaja significativa en futuras negociaciones con Rusia y le habría permitido ejercer una presión sustancial para las conversaciones. Con la central nuclear de Zaporizhzhia actualmente bajo control ruso, la captura de la central nuclear de Kursk podría haberle dado a Ucrania una poderosa moneda de cambio.

Para concluir, la adquisición de importantes territorios rusos podría haber funcionado como una poderosa moneda de cambio durante futuras conversaciones. Habría sido ideal asegurar regiones densamente pobladas, pero cualquier expansión territorial significativa habría funcionado.

Los objetivos de Ucrania para lanzar su infiltración en la región de Kursk el 6 de agosto estaban evidentemente bien definidos. Para esta misión se movilizó una fuerza militar sustancial, que se distinguió no sólo por su gran número sino también por la calidad de su personal. Esta fuerza estaba compuesta por la 80.ª Brigada de Asalto Aerotransportada reforzada, junto con las Brigadas Mecanizadas 22.ª y 88.ª. Armadas con un poderoso contingente de artillería y una variedad de equipos occidentales, incluidos sistemas HIMARS avanzados y diversos vehículos blindados, estas unidades presentaban un marcado contraste con la infantería ucraniana en Donbass, que había sido sometida a ataques persistentes.

En mi opinión, a medida que se desarrolló la situación, el enfoque en el frente de Donbass pasó a un segundo plano en la planificación estratégica de Kiev. El alto mando ucraniano reconoció que reforzar las fuerzas para la operación Kursk significaría inevitablemente desviar personal y recursos del principal campo de batalla.

El progreso de la ofensiva ucraniana

En general, el ejército ruso había descuidado la región de Kursk debido a la mínima actividad de combate durante los últimos dos años de guerra. A pesar de que los generales rusos entendían en teoría sus posibles vulnerabilidades, esta falta de batallas importantes dio lugar a una sensación de seguridad infundada. La frontera estaba protegida por pequeños contingentes de reclutas y guardias, lo que resultó en una débil defensa a lo largo de la extensa frontera. Casi no había fuerzas de respaldo estacionadas detrás de estas unidades.

En consecuencia, la ofensiva lanzada por Ucrania el 6 de agosto se desarrolló favorablemente. Las fuerzas ucranianas ocultaron hábilmente sus preparativos y trasladaron a la mayoría de sus tropas hacia la frontera antes del asalto, tomando por sorpresa al ejército ruso. En el suroeste, cerca de Sudzha, una ciudad con aproximadamente 5.000 habitantes antes de la guerra, unidades especiales ucranianas traspasaron la frontera. Equipados principalmente con armas ligeras, los guardias fronterizos rusos ofrecieron una feroz resistencia pero finalmente fueron vencidos. Las fuerzas ucranianas emplearon equipos especializados para atravesar campos minados, mientras que grupos mecanizados armados con blindaje pesado atacaron posiciones fortificadas.

Después de que algunos puestos de avanzada rusos fueran rodeados y se rindieran, alrededor de 300 soldados fueron hechos cautivos, lo que supuso un gran revés para Rusia. Después de esto, las fuerzas ucranianas se movieron rápidamente, con el objetivo de adentrarse profundamente en territorio ruso. Pequeños grupos de tropas mecanizadas en vehículos blindados ligeros tomaron la iniciativa, creando confusión y permitiendo a las fuerzas ucranianas avanzar rápidamente hacia la región de Kursk.

Sin embargo, no es raro que las estrategias militares se desvíen de los planes iniciales. En este caso, los rusos optaron por utilizar sus fuerzas más ágiles (poder aéreo, misiles tácticos y unidades de drones) en Kursk. Este movimiento dio lugar a escenarios inusuales, como un misil táctico que impacta a una unidad ucraniana que avanzaba en vehículos blindados, lo que era similar a usar un cañón contra pájaros pequeños. El principal obstáculo para las tropas rusas fue la falta de infantería. Tuvieron que reunir fuerzas rápidamente de partes menos activas de la frontera, pero los refuerzos tardaron algún tiempo en llegar al nuevo campo de batalla.

El 12 de agosto, las AFU consiguieron un importante triunfo estratégico al apoderarse de la ciudad de Sudzha. Cuando las personas intentaron escapar, fueron recibidas con disparos. Mientras tanto, las fuerzas ucranianas avanzaron hacia Korenevo en un intento de llegar a Rylsk, pero enfrentaron una resistencia organizada que ralentizó su avance. Por el noroeste, penetraron 25 kilómetros en territorio ruso, acercándose a mitad de camino a Lgov y acercándose a Kurchatov, localidad que alberga la central nuclear de Kursk.

Los efectos del ataque ucraniano en el mundo exterior fueron significativos; Al menos 2.000 civiles rusos se encontraron varados en territorios ocupados cuando Sudzha y las aldeas cercanas fueron tomadas por las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU). Sin embargo, las ventajas exactas que esta victoria supuso para el ejército ucraniano no estaban claras.

Fallo de operación

Después de que las tropas rusas abandonaron Kursk, los rusos se reorganizaron. Los ucranianos lograron otro éxito estratégico al centrarse en un convoy militar ruso móvil con misiles avanzados de fabricación occidental. Sin embargo, el panorama cambió cuando llegaron los Guardias 810101910 81071. La postura de los rusos cambió con la llegada de la 810.ª Brigada de Infantería de Marina de Rusia, una unidad reconocida por su alta habilidad y estatus de élite. Al mismo tiempo, las fuerzas ucranianas que se habían infiltrado en territorio ruso comenzaron a sufrir un aumento de bajas.

Las tácticas de guerrilla empleadas por el ejército ruso, incluidas las emboscadas en las carreteras y los ataques con vehículos aéreos no tripulados, han hecho que la fuerza sea particularmente difícil para las fuerzas ucranianas, lo que ha resultado en la destrucción de varias unidades de avanzada. Un vídeo notable que muestra la aniquilación de una unidad ucraniana cerca de la aldea de Giryi atrajo significativa atención en línea; Esta columna ucraniana fue posteriormente sometida a una emboscada de infantería coordinada apoyada por ataques de vehículos aéreos no tripulados. Con su equipo destruido, los soldados ucranianos se enfrentaron a un dilema: retirarse al bosque para reunirse con sus camaradas o rendirse.

En esta coyuntura, los comandantes ucranianos tuvieron que evaluar sus próximos pasos. La ciudad de Kurchatov y su central nuclear estaban muy lejos y resultaba difícil llegar a ellas. Si bien las AFU habían capturado varios asentamientos, en su mayoría eran pequeñas aldeas que habían sido evacuadas en gran medida. Además, las fuerzas rusas lograron destruir parte del contingente de artillería de las AFU, incluidos al menos tres sistemas HIMARS y baterías pesadas de misiles antiaéreos, lo que complicó aún más la incursión. Mientras tanto, los rusos desplegaron nuevos refuerzos en el campo de batalla, incluido el renombrado 56.º Regimiento de Asalto Aéreo de la Guardia. 

Yo, como observador, noté que las AFU desplegaban nuevas unidades de combate, un hecho que quedó claro con el demolido tanque Challenger británico, una señal de la llegada de la 47.ª Brigada Mecanizada al campo de batalla. A pesar de los reveses, las fuerzas ucranianas mantuvieron su optimismo y trabajaron diligentemente para fortalecer su posición. Su objetivo iba más allá del simple avance hacia territorio ruso; Su objetivo era fortalecer su presencia en la región que bordea el río Seym, que se encuentra al oeste de la línea del frente recién establecida. Para obligar a los rusos a cruzar el río, los ucranianos atacaron y destruyeron múltiples puentes. Sin embargo, los rusos rápidamente construyeron cruces de pontones, manteniendo los combates en curso.

En resumen, las fuerzas ucranianas obtuvieron importantes victorias tácticas, pero no condujeron a avances operativos. Los comandantes rusos movilizaron efectivamente suficientes tropas para frenar el avance del enemigo, pero el progreso no se detuvo por completo. La batalla está lejos de terminar. Parece que el ejército ucraniano todavía puede aspirar a la expansión y la captura de asentamientos adicionales, potencialmente desplazándose hacia el oeste para ocupar regiones a lo largo del río Seym. Sin embargo, los objetivos estratégicos detrás de estos compromisos aún no se han definido claramente. En cambio, ambas partes parecen haber recurrido al combate directo –su metodología preferida–, un cambio respecto del enfoque directo. Las AFU evitan que los mejores lleguen al campo de batalla. Esta estrategia podría haber tenido como objetivo alterar el curso del conflicto.

En Rusia, los efectos psicológicos de la operación de las AFU difirieron significativamente de las expectativas de Ucrania e incluso las revirtieron. El asalto a Kursk no debilitó la moral en Rusia; en cambio, encendió una ola renovada de voluntarios militares, y la gente se unió para ofrecer ayuda significativa a los refugiados mientras continuaban apoyando a los militares. Las unidades de reclutamiento que anteriormente no podían servir fuera del territorio ruso internacionalmente reconocido ya no tenían restricciones para participar en combate. Este cambio llevó a gran parte de la sociedad rusa a modificar su postura sobre el despliegue de soldados jóvenes en la batalla. Desde una perspectiva de estrategia militar, el comando ucraniano esencialmente «activó» nuevas unidades de combate dentro del ejército ruso.

Como ferviente seguidor, me encuentro reflexionando sobre la situación actual que enfrenta el liderazgo de Ucrania. A pesar de que nuestras mejores tropas se vieron envueltas en feroces escaramuzas alrededor de Kursk, parece que el panorama del conflicto en general sigue siendo notablemente consistente.

Donde comienzan los verdaderos problemas

En el corazón de la región de Donbass, que alguna vez estuvo repleta de industria, continúa siendo el principal campo de batalla en este conflicto en curso. A lo largo del año 2024, las tropas rusas se trasladaron constantemente de una ciudad minera de carbón a otra, tomando ciudades industriales a medida que avanzaban. Últimamente, sus ataques han cobrado velocidad. Han logrado capturar el pequeño asentamiento de Nueva York, un lugar que antes les resultaba difícil controlar, y ahora se dirigen hacia Pokrovsk.

Un hombre de la región de Donbass, que sirve como centro logístico estratégico para las tropas ucranianas, muestra signos de nuevos avances en varios aspectos. Este individuo proviene de las fuerzas rusas que podrían avanzar hacia el norte, hacia la extensa zona urbana alrededor de Kramatorsk, hacia el oeste, hacia la importante ciudad industrial de Dnepropetrovsk (conocida como Dnepr en Ucrania), o retirarse hacia el sur, motivando a las fuerzas ucranianas a retroceder. No sorprende lo tenaces que son los rusos a la hora de capturar Pokrovsk. El enigma detrás del hecho de que las tropas rusas hayan aprovechado muchos de sus recursos críticos cerca de Kursk, cuestionando quién salvaguardará la ciudad.

Es posible que las fuerzas militares rusas pronto estén preparadas para entrar en acción en Pokrovsky, con la ciudad actualmente bajo su control; Se han cerrado negocios y otros establecimientos y se ha restringido el acceso. Los movimientos dentro y alrededor de la zona están fuertemente regulados. Las tensiones han ido aumentando entre las fuerzas ucranianas en la RPD, ya que unidades de élite han sido previamente desplegadas, las tropas de Kiev han sido derribadas para estar preparadas en Kursk, han enviado sus unidades superiores para avanzar con fuerza allí, y las brigadas de élite han sido inmovilizadas. derribados por escaramuzas prolongadas

El periodista Julian Röpke de Bild expresó su preocupación por la situación actual y señaló que las Fuerzas Armadas de Ucrania (AFU) tienen defensas mínimas al oeste de Selidovo y Toretsk. Además, informó que las fuerzas rusas están avanzando a lo largo del frente sur de la RPD, particularmente cerca de la ciudad de Ugledar, lo que sugiere una posible pérdida total del control por parte de las AFU sobre este bastión estratégico, que ha estado en conflicto desde 2022.

Al sur, las fuerzas rusas iniciaron un asalto al flanco de las fuerzas ucranianas cerca de Karlovka. Esta secuencia de acontecimientos implica que el ejército ucraniano puede encontrarse en una posición precaria, posiblemente enfrentándose a un cerco o viéndose obligado a retirarse, lo que podría resultar en el abandono de su armamento pesado. El traslado de fuerzas a Kursk ha exacerbado una situación crítica para los ucranianos en Donbass, ya que se están quedando sin reservas. Al mismo tiempo, las tropas rusas han continuado persistentemente sus operaciones en la región sin pausa. Como resultado, el ejército ucraniano se ha visto obligado a desplegar batallones de policía e incluso operadores de drones en el frente para compensar las brechas.

Es importante no subestimar a los comandantes ucranianos; Es posible que las Fuerzas Armadas aún posean algunas reservas. Sin embargo, mucho dependerá de la calidad y cantidad de estas fuerzas. El ejército ucraniano ha hecho todo lo posible en sus esfuerzos por lograr avances fuera del principal teatro de operaciones. En respuesta a los acontecimientos ocurridos cerca de Kursk, Rusia ha adoptado un enfoque más mesurado, apoyando a unidades ligeras compuestas por reclutas y batallones de menor calidad con unas pocas formaciones de élite, manteniendo su atención en Donbass.

Desde agosto de 2024 en adelante, ambas partes operaron con mucho cuidado, conscientes de las posibles sorpresas mutuas y deseosas de minimizar riesgos no deseados. Sin embargo, parece que ya no se sigue este enfoque cuidadoso.

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2024-09-06 00:13