John Wayne y James Arness: clasificación de sus 4 películas juntas

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John Wayne y James Arness fueron coprotagonistas frecuentes en películas occidentales, pero es interesante comparar sus carreras. Una historia común afirma que Wayne rechazó el papel de Matt Dillon en el western televisivo Gunsmoke, que se convirtió en un programa de gran éxito y larga duración.

En realidad, John Wayne ya era una gran estrella de cine cuando comenzó Gunsmoke y, en ese momento, la mayoría de los actores de cine se mantenían alejados de la televisión. Si bien a Wayne no le entusiasmó la idea de la televisión, él es la razón por la que James Arness consiguió el papel. Wayne sugirió Arness a Charles Marquis Warren, el escritor y director del programa.

Llegó incluso a tranquilizar a James Arness cuando el actor se mostró indeciso, y John Wayne incluso grabó una introducción especial para el primer episodio de Gunsmoke. Al final, Arness protagonizó las 20 temporadas de TV Western y luego repitió su papel en cinco películas hechas para televisión. La película de 1994 Gunsmoke: One Man’s Justice marcó el final de toda la serie.

Wayne tenía razón acerca de que James Arness era una estrella. Ya habían trabajado juntos en cuatro películas en sólo tres años, por lo que Wayne sabía de primera mano lo que Arness podía hacer.

4. El gran Jim McLain (1952)

Big Jim McLain se destaca en la filmografía de John Wayne como un raro thriller político. En la película, Wayne interpreta a ‘Big’ Jim, un investigador del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes, que forma equipo con su socio Baxter (James Arness) para localizar a los comunistas en Hawaii.

La premisa de la película (retratar a los investigadores del Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes como héroes) parece sacada de una época pasada y preocupante, y esa es una descripción adecuada de Big Jim McLain. En realidad, John Wayne apoyó firmemente al HUAC y a la lista negra de Hollywood, que impidió a muchos cineastas trabajar porque eran sospechosos de tener creencias comunistas.

En pocas palabras, la película no resuena con el público moderno porque retrata al HUAC de manera positiva, y eso es problemático dado el contexto de esa época. Incluso si ignoras la política, no es una muy buena película. Es una extraña mezcla de géneros: intenta ser un thriller político serio, una historia de amor e incluso una película de viajes alegre, y no lo logra en ninguno de ellos.

Wayne parece estar exagerando en broma su habitual imagen de tipo duro en Big Jim McLain, pero el personaje en sí lo hace sorprendentemente desagradable. Si bien la película les da a Wayne y Arness mucho tiempo juntos en la pantalla, esa no es razón suficiente para ver una de sus películas más débiles.

3. La persecución del mar (1955)

La película The Sea Chase es una aventura en el mar, pero no está a la altura de su potencial. Está basada en una novela de 1948 y presenta una elección de reparto inusual: John Wayne interpreta a un capitán alemán durante la Segunda Guerra Mundial.

Wayne ni siquiera intenta poner acento alemán, pero ese no es el principal problema de la película, y no es tan malo como elegirlo para interpretar a Genghis Khan en El Conquistador. En realidad, The Sea Chase simplemente no cobra vida como una emocionante aventura marítima.

Una torpe conexión romántica entre el personaje de Wayne y el espía de Lana Turner se siente forzada y no genera ninguna química, lo que se suma a los problemas de la película. La película también carece de emoción, y Wayne luego criticó al director, John Farrow, por sus problemas generales.

Curiosamente, The Sea Chase marcó la última colaboración entre Wayne y James Arness. Si bien Arness no tuvo un papel importante en la película, su carrera estaba preparada para un gran éxito, ya que Gunsmoke se estrenó el mismo año y rápidamente lo lanzó a la fama.

2. Isla en el cielo (1953)

Uno de los mejores papeles de John Wayne, pero a menudo pasado por alto, es el de esta emocionante película de aventuras de 1953. Dirigida por William A. Wellman (conocido por El incidente del Ox-Bow), la película presenta a Wayne como un piloto que se estrella en un área desolada y helada. Luego debe luchar para mantenerse con vida a él y a su tripulación hasta que llegue la ayuda.

Siempre me ha gustado Wayne, especialmente en sus westerns: él simplemente poseía la pantalla. Pero sabes, algo sobre Island in the Sky realmente me llamó la atención. Es un lado diferente de él. El Capitán Dooley se siente mucho más real, mucho más humano que muchos de sus papeles. Es el líder al que todos miran, pero está claro que está tan asustado como el resto de ellos, lo que lo hace increíblemente identificable.

Como fan, siempre pensé que Island in the Sky se sentía como un predecesor de historias de supervivencia como Alive o The Grey. Claro, puede volverse un poco cursi con las emociones y la actuación a veces es exagerada, pero aún así tiene un gran impacto. Y, sinceramente, es una película preciosa: las fotografías en blanco y negro son sorprendentes, ¡y esas tomas de avión son realmente algo especial!

James Arness es parte del elenco secundario y, aunque no eclipsa a nadie, ofrece una actuación sólida. Esta no es una de las películas más famosas de John Wayne, pero si tienes curiosidad por ver a Wayne desempeñar un papel ligeramente diferente, esta es la que debes ver.

1.Hondo (1953)

Películas como The Searchers, Red River y Rio Bravo representan la cima de los westerns de John Wayne. Hondo no está a ese nivel, pero sigue siendo uno de sus westerns más fuertes de la misma época. Curiosamente, también es la única película que Wayne hizo en 3D.

La historia es sencilla: John Wayne interpreta a un mensajero del ejército que se queda atrapado y es recibido por una familia que se asienta en la frontera. Rápidamente se desarrolla un romance entre su personaje, Hondo, y Angie, interpretada por Geraldine Page. Esta película fue importante para Wayne porque fue una de las primeras películas realizadas por su propia productora, Batjac.

Contribuyó tanto creativamente a la película que el director oficial, John Farrow, tenía un control limitado. Cuando Farrow tuvo que abandonar la producción, Wayne le pidió a su viejo amigo John Ford que completara la película.

Hondo presenta excelentes actuaciones tanto de John Wayne como de Maureen O’Hara, quienes incluso recibieron una nominación al Oscar por su papel. Si bien el casting de O’Hara fue inesperado, ella y Wayne tenían una química sorprendentemente fuerte, lo cual es fundamental para el núcleo emocional de la película. Wayne también tuvo la oportunidad de explorar más profundidad en su personaje.

Si eres fanático de John Wayne, Hondo es una visita obligada. James Arness también ofrece una sólida actuación en un papel secundario clave como explorador de caballería. Aunque a menudo se la compara con Shane (estrenada el mismo año), es una película occidental genuinamente buena.

2026-01-17 20:02