Kris Kristofferson, leyenda de la música country y protagonista de 'A Star Is Born', muere a los 88 años

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Mientras profundizo en la cautivadora narrativa de Kris Kristofferson, me quedo asombrado por la enorme resistencia y tenacidad que poseía este hombre. Desde los campos de batalla hasta las salas de música, navegó por la vida con una determinación que rara vez se ve.

Kris Kristofferson, de 88 años, conocido por su trabajo pionero como artista de música country y actor en cine y televisión, falleció pacíficamente el sábado en su casa de Maui, Hawaii. La causa de la muerte no ha sido revelada, pero se informa que estaba rodeado de familiares en ese momento.

Con un sentimiento de profunda tristeza, anunciamos el fallecimiento pacífico de nuestro amado esposo, padre y abuelo, Kris Kristofferson, el 28 de septiembre en casa. Nos sentimos increíblemente afortunados por el tiempo que pasamos con él. Agradecemos su amor y cariño hacia él durante todos estos años. Cuando veas un arcoíris, recuerda que es su sonrisa brillando sobre nosotros. Este mensaje se comparte en nombre de su esposa, Lisa; sus hijos Tracy, Kris Jr., Casey, Jesse, Jody, John, Kelly y Blake; y sus nietos.

Kyle Young, director del Museo y Salón de la Fama de la Música Country, afirmó que Kris Kristofferson sentía profundamente que la creatividad es un regalo divino, y que aquellos que ignoran o desvían un talento tan sagrado están destinados al fracaso y la miseria. Defendió que una vida dedicada al intelecto expresa el alma, y produjo un notable conjunto de obras que hacían eco no sólo de su alma sino también de la nuestra. Kris admiraba a figuras como Muhammad Ali, William Blake y Hank Williams (boxeador, poeta y compositor respectivamente) y vivió su vida de acuerdo con sus valores, dejando tras de sí un legado noble, valiente e impactante que resuena con el de ellos.

Cuando Kris Kristofferson logró el éxito general, ya había trabajado en la escena musical de Nashville durante varios años, produciendo varias canciones de éxito moderado. Sus canciones como «For the Good Times» (interpretada por Ray Price en 1970), «Sunday Morning Coming Down» (cantada por Johnny Cash en 1970) y «Help Me Make It Through the Night» (grabada por Sammi Smith en 1971) ) todos alcanzaron el número 1 en las listas de países. Curiosamente, la canción de Kristofferson «Me and Bobby McGee» se convirtió en un gran éxito para su ex amante, Janis Joplin, después de su muerte en 1971.

Para sus primeros cuatro álbumes en Monument Records, presentó su estilo vocal crudo e indómito y composiciones que recordaban los primeros países fuera de la ley, que constantemente se ubicaban en el top 10 de la música country. Entre ellos, el álbum de 1972 «Jesus Was a Capricornio», que incluye su éxito country número uno «Why Me», alcanzó la cima de las listas de LP country. Recibió tres premios Grammy; uno a la mejor canción country («Help Me Make It Through the Night») y dos por colaboraciones con Rita Coolidge, con quien estuvo casado entre 1973 y 1980.

En su obra fundamental «Country Music, U.S.A.», Bill C. Malone observó que las letras de las canciones de Kristofferson abordaban con frecuencia temas de soledad, desapego y sufrimiento. Sin embargo, también elogiaron la libertad y las conexiones auténticas, y estos temas se expresaron en un lenguaje personal y sensual que era relativamente poco común en la música country.

El encanto casual y el comportamiento atractivo del músico encajan perfectamente en sesiones fotográficas. Inicialmente obtuvo reconocimiento en la película de 1972 de Bill L. Norton, «Cisco Pike», donde interpretó al personaje principal, un músico y traficante de drogas de Los Ángeles controlado por un oficial de policía corrupto (interpretado por Gene Hackman). La película también incorporó varias de las canciones de Kristofferson en su banda sonora.

Durante los años 70, su carrera cinematográfica despegó. Interpretó el papel romántico junto a Susan Anspach en «Blume in Love» de Paul Mazursky (1973) y Ellen Burstyn en «Alice Doesn’t Live Here Anymore» de Martin Scorsese (1974). En 1977, compartió protagonismo con Barbra Streisand, ganando un Globo de Oro por su interpretación de una estrella de rock con problemas en la tercera nueva versión de «Ha nacido una estrella».

A pesar de pasar por momentos difíciles en Hollywood, particularmente con algunos problemas de producción notorios, estuvo involucrado en dos casos notables. Primero, trabajó junto a James Coburn en el western de 1973 de Sam Peckinpah, «Pat Garrett and Billy the Kid», donde interpretó al famoso forajido. Desafortunadamente, la película ganó notoriedad cuando fue retirada del control de Peckinpah y reeditada por MGM. Posteriormente, protagonizó «Convoy» (1978) de Peckinpah, una adaptación cinematográfica del éxito de radio CB de C.W. McCall; sin embargo, si bien la película fue un éxito económico, su actuación recibió malas críticas.

Después de su papel en la película occidental de Michael Cimino de 1980 «Heaven’s Gate», la carrera como actor de Kristofferson no se recuperó por completo. La película estuvo plagada de rumores sobre cuestiones presupuestarias y el exigente estilo de dirección de Cimino en el set. Tras su estreno, recibió malas críticas y fue retirado rápidamente de los cines para su reedición; United Artists (que había sido vendida a MGM después de este desastre) declaró la película como pérdida menos de una semana después de su estreno. El título de la película se convirtió casi en sinónimo de extravagancia y arrogancia de Hollywood.

Como fan dedicado, siempre me he mantenido firme en defensa de «Heaven’s Gate», una película que inicialmente enfrentó duras críticas pero que finalmente obtuvo elogios de la crítica. En una entrevista de 2012 incluida en el video casero de Criterion Collection, expresé mi creencia de que tanto Michael como su obra maestra merecían más de lo que obtuvieron. La película, en mi opinión, merecía ser reconocida como una obra de arte, no simplemente como otra empresa económica fallida.

En los años 80, poco a poco recuperó su ritmo profesional. Colaborando con Willie Nelson, quien lanzó un exitoso álbum de canciones de Kristofferson en 1979, apareció junto a él en la película de Alan Rudolph de 1984 «Songwriter». Su banda sonora conjunta para la película obtuvo una nominación al Premio de la Academia.

En 1985, Kristofferson, Nelson, Johnny Cash y Waylon Jennings formaron el supergrupo de música country conocido como Highwaymen con su álbum «Highwayman». Este álbum alcanzó el número 1 en las listas de países. Con el paso de los años, lanzaron dos álbumes más exitosos en 1990 y 1995.

Su carrera como actor de cine y televisión progresó de manera constante, incluso si incluía papeles más pequeños; al final, acumuló más de 100 representaciones. En 1996, obtuvo críticas positivas por su interpretación de un cruel sheriff de Texas en «Lone Star» de John Sayles. En 1998, comenzó una serie de tres papeles como Abraham Whistler, el cazador de vampiros, junto a Wesley Snipes en la exitosa adaptación del cómic «Blade».

Tras su separación de Monument en los años 80, Kristofferson rara vez publicaba discos en solitario. Sin embargo, obtuvo críticas impresionantes para tres álbumes posteriores: «A Moment of Forever» (1995), «This Old Road» (2006) y «Closer to the Bone» (2009), que fueron producidos íntimamente por Don Was. En 2013, autoeditó «Feeling Mortal» en su propio sello discográfico, KK Records.

En 2004, Kristofferson fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Country y, en 2015, la organización de premios Grammy lo honró con un premio Lifetime Achievement Award.

Durante la ceremonia de premiación posterior, su contemporáneo y amigo Rodney Crowell escribió que Kristofferson había establecido un estilo narrativo en la música country que incorporaba inteligencia, ingenio, elocuencia conmovedora, anhelo espiritual, vulnerabilidad masculina y un toque de sensualidad, incluso erotismo.

Nació el 2 de junio de 1936 en Brownsville, Texas. Su padre era un oficial de carrera del Cuerpo Aéreo del Ejército y de la Fuerza Aérea, y su familia se mudaba con frecuencia. Asistió a la escuela secundaria en San Mateo, California, donde demostró ser un estudiante fuerte y un atleta talentoso. Se graduó summa cum laude en inglés en Pomona College y asistió a la Universidad de Oxford en Inglaterra como becario Rhodes.

En el Reino Unido, Kris Carson hizo sus primeros discos como Kristofferson. Al regresar a Estados Unidos, su familia lo convenció para que se uniera al ejército y ascendió de rango hasta convertirse en un capitán que podía volar helicópteros. Justo antes de comenzar una tarea de enseñanza de inglés en West Point, decidió dejar el ejército. En 1965, se mudó a Nashville para concentrarse por completo en su carrera musical. Luego su familia cortó los lazos con él.

Durante cuatro años, Kristofferson perfeccionó su oficio en Music City, equilibrando su papel como piloto de helicóptero comercial con tareas de limpieza en el estudio local de Columbia Records. Fue aquí donde se dice que conoció a su futuro coprotagonista de «Pat Garrett», Bob Dylan, que estaba en la ciudad grabando el icónico álbum «Blonde On Blonde». Persuadir a una figura prominente de la música country para que se fijara en sus canciones resultó un desafío, pero este encuentro se convirtió en una historia muy conocida en el folclore de Nashville.

Más tarde, Johnny Cash recordó un caso: «No les había prestado mucha atención hasta que un día, un helicóptero de la Guardia Nacional bajó a nuestro jardín. Estaba tomando una siesta y June exclamó: ‘Alguien ha aterrizado un helicóptero. ¡En nuestro patio! ¡Antes se acercaban desde el camino; ahora llegan desde el cielo!’ Cuando levanté la cabeza, Kris salía de un helicóptero, sosteniendo una botella de cerveza en una mano y una cinta adhesiva en la otra.

En «The Johnny Cash Show», «Sunday Morning Coming Down» de Kristofferson obtuvo un éxito significativo para su escritor, siendo uno de sus primeros grandes éxitos. Esta canción fue posteriormente reconocida como «Canción del año» por la Asociación de Música Country. En particular, Kristofferson recibió este premio en una aparición televisiva muy publicitada y algo desaliñada.

Tras haberse ganado la reputación de ser uno de los talentos compositores más destacados del país, con versiones populares de artistas como Ray Stevens, Bobby Bare, Roger Miller y Waylon Jennings, consiguió un contrato a largo plazo con Monument Records. Su primer álbum, «Kristofferson», inicialmente se vendió mal, pero alcanzó el puesto número 10 en las listas country en 1971 tras la decisión del sello de cambiar el nombre de la colección a «Me and Bobby McGee», aprovechando la exitosa interpretación de Joplin de la misma canción.

Antes de que el término «fuera de la ley» se usara ampliamente en la música country, Kristofferson constantemente colocó ocho álbumes entre los 25 primeros durante los años 70. Su mezcla única de carisma relajado y un toque de peligro le valió papeles protagónicos en varias películas de Hollywood como «El marinero que cayó en desgracia del mar» y «Semi-Tough».

A pesar del pésimo desempeño de «Heaven’s Gate» en taquilla, el consumo excesivo de alcohol y drogas había cobrado un alto precio en la vida personal del intérprete. En 2008, le confesó a The Guardian que, tras su separación de Coolidge, un médico le advirtió que su hígado era tan grande como una pelota de fútbol y que si no dejaba de beber, probablemente sucumbiría a su adicción.

A partir de la década de 1980, su carrera musical y cinematográfica avanzó de manera constante, aunque no tan explosiva como durante su fama inicial. Con el paso del tiempo, se concentró principalmente en la actuación, pero mantuvo giras frecuentes. Sus álbumes para Mercury Records, «Repossessed» (1986) y «Third World Warrior» (1990), tenían fuertes opiniones políticas inclinadas hacia la izquierda.

En su vida posterior, Kristofferson experimentó problemas de memoria, que según él y su familia fueron diagnosticados incorrectamente durante muchos años. Inicialmente, le informaron que podría tener demencia debido a la enfermedad de Alzheimer o estar lidiando con los efectos de las lesiones en la cabeza sufridas durante sus días de fútbol, rugby y boxeo cuando era joven. Sin embargo, en 2016, un médico confirmó que dio positivo por la enfermedad de Lyme.

Según Lisa (su esposa), había estado consumiendo varios medicamentos para dolencias que en realidad no padecía, todos los cuales tenían efectos adversos. Señaló que su salud mejoró significativamente cuando dejó de tomar medicamentos para afecciones no relacionadas. Chris Gantry, un amigo, describió el cambio como similar a que Lázaro resucitara de entre los muertos y renaciera de nuevo, según informó Closer Weekly.

2024-09-30 01:47