Aunque John Wayne fue un famoso actor occidental durante más de 50 años, no solía dirigir películas. Pero cuando lo hizo, asumió proyectos de gran escala. Se benefició de trabajar con directores talentosos como John Ford, Howard Hawks y Henry Hathaway, quienes lo ayudaron a desarrollar sus habilidades detrás de la cámara.
A pesar de trabajar con muchas personas talentosas, John Wayne a menudo tuvo desacuerdos con los directores, llegando incluso a pelearse físicamente con John Huston en el set de El bárbaro y la geisha. Aunque aprendió de cineastas expertos, la dirección no le resultó fácil.
Las películas que dirigió, ya sea solo o en colaboración, recibieron en general reacciones mixtas por parte de la crítica y no obtuvieron buenos resultados en taquilla. A diferencia de Clint Eastwood, quien rápidamente demostró ser un director hábil, el estilo de dirección de John Wayne a menudo parecía forzado y eclipsaba sus películas. Sin embargo, claramente puso todo su corazón en su trabajo, particularmente en un proyecto ambicioso que imaginó en 1960.
5. Los boinas verdes (1968)
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John Wayne era conocido por sus creencias tradicionales y no tenía reparos en compartir sus opiniones políticas. Apoyó firmemente la Lista Negra de Hollywood e incluso codirigió la película Los Boinas Verdes específicamente para generar aprobación pública para la Guerra de Vietnam. Aunque la película es claramente patriótica, también es bastante obvia en su intento de persuadir a los espectadores.
Wayne dirigió la película junto a Ray Kellogg y, a pesar de su inesperado éxito, recibió algunas de las críticas más negativas de su carrera. En particular, Roger Ebert, que más tarde le daría a True Grit de Wayne una calificación de cuatro estrellas, no le dio a The Green Berets ninguna estrella.
Aunque algunos críticos no fueron tan duros, la película en general recibió comentarios negativos debido a su ritmo lento, diálogo poco natural y descripción poco realista de la guerra. Las secuencias de batalla son visualmente impresionantes, pero el tiempo de ejecución de casi dos horas y media de la película parece excesivo y agotador.
Estrenada en 1968, Los boinas verdes parece increíblemente anticuada hoy en día: casi imposible de ver después de casi 60 años. Si bien ofrece un vistazo a las actitudes de la época, está dirigido principalmente a fanáticos dedicados de John Wayne.
4. El Álamo (1960)
La única película autodirigida de John Wayne, El Álamo, era un proyecto apasionante con el que había soñado durante años. Pasó más de diez años intentando darle vida y finalmente decidió dirigirlo él mismo porque tenía una idea muy concreta de cómo debía hacerse.
John Wayne invirtió personalmente más de 1,5 millones de dólares de su propio dinero en la película El Álamo, cuya producción costó la notable suma de 12 millones de dólares en ese momento. Este impresionante western es verdaderamente épico, con enormes escenas de batalla, decorados detallados y un elenco repleto de estrellas que incluye a Wayne, Richard Widmark y Laurence Harvey.
Wayne claramente puso mucha pasión en El Álamo, pero al final no fue la mejor opción para dirigirla. La película parece demasiado larga, ya que Wayne permitió que las escenas con mucho diálogo se prolongaran, lo que perjudicó el flujo de la película y la historia general.
Como crítico de cine, debo decir que El Álamo comparte un destino similar al de Los boinas verdes: ha sido criticado con razón por no ser del todo exacto. Pero a pesar de sus defectos, sigue siendo una visualización esencial para los devotos de John Wayne. Es innegablemente demasiado largo y, francamente, un poco confuso narrativo. Sin embargo, fue el mayor riesgo para Wayne, un proyecto apasionante en el que realmente puso su corazón y alma en la producción, y eso cuenta para algo.
3. Callejón de sangre (1955)
Cuando Robert Mitchum fue despedido de Blood Alley, supuestamente por arrojar al gerente de transporte de la película a la Bahía de San Francisco, Wayne intervino para ocupar su lugar. La productora de Wayne, Batjec, hizo la película y él mismo terminó protagonizándola después de que otros grandes nombres rechazaron el papel.
La película presenta a Wayne como un comerciante estadounidense rescatado de una prisión china. Luego se le encarga llevar a 200 aldeanos a un lugar seguro. Si bien es una historia inusual, la representación del pueblo chino en la película no se ha mantenido bien con el tiempo.
Wayne y su protagonista, Lauren Bacall, no comparten mucha conexión en pantalla, aunque Bacall generalmente supera a su coprotagonista. La película, Blood Alley, fue dirigida por William A. Wellman, pero despidió a Mitchum tras un serio desacuerdo entre ellos. Curiosamente, cuando Wellman enfermó durante la producción, Wayne asumió brevemente el cargo de director.
Debo admitir que esta película es un poco extraña, pero realmente me gustó. Wayne y Bacall están fantásticos juntos y visualmente es impresionante: la cinematografía y los decorados son magníficos. Además, también está repleto de secuencias de acción muy bien hechas.
2. Los comancheros (1961)
Después de que El Álamo no dio en el blanco, el propio Duke confesó que necesitaba algunos cheques de pago rápidos, y Los Comancheros era definitivamente uno de esos trabajos. Honestamente, es un western bastante estándar, nada innovador, pero es un viaje divertido y alegre. Perfecto para un domingo tranquilo si solo quieres entretenerte.
El veterano de Hollywood Michael Curtiz, famoso por dirigir Casablanca, dirigió la película, a pesar de que luchaba contra un cáncer terminal durante el rodaje. A menudo demasiado enfermo para continuar, Curtiz confió en Wayne para intervenir y ayudar a completar el Western.
En general, Los Comancheros es un western divertido y sencillo, que presenta a John Wayne como el héroe fuerte y confiado que su audiencia esperaba. Si bien no es una película destacada en su carrera, ciertamente no es una decepción y ofrece más entretenimiento que El Álamo.
1. El gran Jake (1971)
La película de John Wayne, Big Jake, es la más llena de acción y se centra en un abuelo que viene junto con sus hijos, incluido su hijo de la vida real, Patrick, para rescatar a su nieto secuestrado. La misión rápidamente se vuelve violenta y peligrosa.
Aunque George Sherman era oficialmente el director de Big Jake, su mala salud hizo que John Wayne acabara dirigiendo gran parte de la acción y las escenas al aire libre. Si bien el elenco y el equipo reconocieron las importantes contribuciones de Wayne a la dirección de la película, él no quería ser acreditado oficialmente como director.
De todas las películas que John Wayne dirigió o en las que tuvo un papel importante, Big Jake es posiblemente la más divertida de ver. Se mueve a un gran ritmo, presenta secuencias de acción emocionantes e incluye algunos villanos verdaderamente memorables y despiadados a los que el personaje de Wayne debe enfrentarse. En comparación con sus otras películas, Big Jake también tiene un impacto sorprendentemente fuerte cuando se trata de acción y violencia.
Si bien se encuentra entre los mejores westerns posteriores de la estrella, no alcanza el estatus de clásico. La película adolece de escenas cómicas colocadas de forma incómoda (añadidas a petición de John Wayne, a quien le preocupaba que la película fuera demasiado violenta) y, en última instancia, se siente como una película B sólida y bien elaborada.
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2026-01-09 16:01