La escena de Long Riders Bank sigue siendo el mayor tiroteo en la historia del cine

Los grandes tiroteos son un elemento básico de los westerns y, a lo largo de los años, muchas escenas famosas han mostrado a vaqueros en dramáticos tiroteos. While there are lots of great examples, one of the best comes from the often-overlooked film The Long Riders, which beautifully captures the spirit of classic Westerns like those directed by Sam Peckinpah.

Recientemente volví a visitar la película de Walter Hill de 1980, The Long Riders, y todavía tiene gran impacto. Hill, conocido por sus favoritos de acción como 48 Hours y The Warriors, ofrece exactamente eso: acción pura y sin adulterar. Lo realmente interesante es el elenco; muchas no eran las típicas estrellas del Oeste, lo que aportó una nueva energía a la película. Y déjame decirte que la secuencia del robo del banco Northfield es legendaria. Incluso después de todos estos años, es fácilmente uno de los tiroteos más emocionantes y mejor ejecutados que he visto en un western. Es una visita obligada para los amantes del género.

The Long Riders es el sueño de un amante occidental

The Long Riders cuenta la historia de la pandilla James-Younger, desde sus inicios como forajidos hasta su eventual caída. La película los sigue mientras cometen robos mientras son perseguidos implacablemente por los detectives de Pinkerton, una fuerza de seguridad privada conocida en ese momento. A pesar de enfrentarse a un peligro constante, la pandilla logra sobrevivir, incluso después de que un ataque destruye la casa de su madre.

Después de una serie de enfrentamientos con los detectives de Pinkerton, la pandilla se separó antes de reunirse nuevamente para un gran robo en Northfield, Minnesota. El robo fracasó y condujo a la captura de los hermanos Menores. Jesse James y su hermano lograron escapar, pero la vida de Jesse finalmente terminó cuando fue asesinado por un compañero forajido.

La película relata los notorios y a menudo fallidos robos de la pandilla, pero también explora de manera única las relaciones entre los miembros. Es importante destacar que The Long Riders presenta a los hermanos Miller, Younger y Ford de una manera que anima a los espectadores a comprender sus orígenes y los factores que influyeron en sus vidas, retratándolos en última instancia con más simpatía.

Como muchas películas basadas en hechos reales, esta película no siempre se ciñe a los hechos. Específicamente, la historia sobre los detectives de Pinkerton y un hombre llamado Rixley que persigue a la pandilla es mayoritariamente inventada. Estos individuos en realidad no estuvieron involucrados en el famoso robo al banco de Northfield.

La escena del robo al banco de Long Riders sigue siendo incomparable

Muchos westerns clásicos presentan tiroteos increíbles, como los inicios de Silverado y Por unos pocos dólares más, y los enfrentamientos en Los siete magníficos. Sin embargo, la escena del atraco al banco en Los jinetes largos destaca por ser particularmente intensa y sorprendente, sobre todo teniendo en cuenta la poca gente que ha visto la película.

Como cinéfilo, inmediatamente vi la influencia de las películas clásicas de atracos, especialmente en cómo comienza ésta. El director, al igual que Sam Peckinpah, realmente se toma su tiempo para mostrarnos la ciudad y dónde están ubicados todos antes de que comience el robo. ¡Crea esta increíble tensión! Luego, cuando las cosas van mal, es un shock total ver que la gente del pueblo estuvo lista para recibirlos todo el tiempo: las calles se despejan y, de repente, ciudadanos armados aparecen por todas partes, derribando a la pandilla que escapa. Es una revelación brillantemente ejecutada y un momento realmente poderoso.

La escena explota en un tiroteo trepidante y emocionante, lleno de acción, efectos especiales realistas y tomas hábilmente enmarcadas. Es similar a muchas otras secuencias de acción, pero destaca por sus increíbles acrobacias y coreografías de lucha. Los personajes reciben golpes repetidos: Clell en el estómago, Jim en la cara, Bob es arrojado de su caballo, Cole recibe múltiples disparos y Frank resulta herido en el brazo; todo se muestra en cámara lenta que es a la vez dolorosa y visualmente impresionante.

Lo más destacado de esta escena es sin duda el clímax: un momento impresionante en el que la pandilla monta a caballo a través de ventanas de cristal. Muchos la consideran una de las acrobacias más increíbles jamás filmadas. La audaz decisión de que los jinetes a caballo chocaran contra el vidrio fue un espectáculo único e inolvidable, diferente a todo lo visto en películas similares antes o después. Lo que lo hace aún más notable es el importante esfuerzo y planificación involucrados, como lo describió Hill en una entrevista con The Washington Post:

Observé cómo los entrenadores trabajaron con los caballos durante tres semanas, para que primero se sintieran cómodos saltando sin la barrera de vidrio. Luego, una vez que se acostumbraron, agregaron el vaso. Esto realmente asustó a los caballos: ¡sólo intentaron ese salto una vez! Eso significaba que necesitábamos un equipo de caballos completamente nuevo para el próximo intento.

Desde una perspectiva cinematográfica, esta escena es perfecta. El sonido, desde los caballos hasta las balas, genera tensión y hace que el tiroteo sea inolvidable. El trabajo de cámara resalta de manera experta la acción y las reacciones de los actores, sintiéndose frescos y evitando tropos cansados. La escena comienza con hermosas tomas de Northfield y luego, inesperadamente, revela la feroz y bien coordinada defensa de la gente del pueblo. En última instancia, Hill ha creado un tiroteo que es mejor que cualquier otra cosa en el género.

Los jinetes largos revitalizaron los westerns

A mediados de la década de 1970, el género cinematográfico occidental estaba perdiendo popularidad. Muchas películas que ahora se consideran clásicas no obtuvieron buenos resultados con el público ni con la crítica cuando se estrenaron por primera vez. The Outlaw Josey Wales de Clint Eastwood fue un éxito excepcional y ahora se considera uno de los últimos grandes westerns de la época. Varias cosas llevaron al declive del género. Los cineastas empezaron a centrarse más en historias modernas. Después de la guerra de Vietnam y el escándalo de Watergate, muchos westerns fueron vistos como demasiado patrióticos o carentes de sensibilidad, y los espectadores más jóvenes no conectaron con los escenarios históricos. La creciente popularidad de las películas de ciencia ficción a finales de los años 70 también contribuyó a las luchas del Oeste.

James y Stacy Keach comenzaron a trabajar en la película The Long Riders con el objetivo de devolver la popularidad a los westerns. Después de hacer una película para televisión en 1971 sobre los hermanos Wright, los hermanos decidieron que querían interpretar a Jesse y Frank James. Primero consideraron contar la historia como una obra de teatro, incluso como un musical, antes de decidirse finalmente por el guión de una película occidental. Robert Carradine, que había colaborado anteriormente con James Keach en un western televisivo de 1974, se unió al proyecto y trajo a sus hermanos David y Keith para interpretar a Cole, Jim y Bob Younger. Randy y Dennis Quaid firmaron como Clell y Ed Miller, y Nicholas y Christopher Guest fueron elegidos como Robert y Charles Ford.

Si bien algunos críticos pensaron que usar cuatro pares de hermanos de la vida real era solo un truco publicitario, fue un enfoque único que definitivamente hizo que la gente hablara sobre la película. Además, el director Walter Hill estaba ansioso por hacer un western clásico con una nueva versión. Curiosamente, The Long Riders parece más una historia ambientada en el Medio Oeste de Estados Unidos que un western tradicional, y Hill a menudo enfatiza este aspecto cuando habla de su película.

Los forajidos de la frontera estadounidense operaban en zonas donde había poca ley y orden, mientras que los del Medio Oeste violaban intencionalmente las leyes de las comunidades establecidas. Grupos como los James, los Youngers y los Miller estaban impulsados por un deseo de venganza contra los norteños que habían ganado la Guerra Civil y habían cambiado drásticamente sus vidas.

A pesar de abrir en el número uno y ganar casi 16 millones de dólares con un presupuesto de 8 millones de dólares, el mayor logro de The Long Riders fue su impacto en el género occidental. La dirección de Walter Hill, combinada con la precisión histórica de la película y la música de Ry Cooder, demostraron que los westerns aún podían resultar convincentes. Después de su lanzamiento por cable y VHS a principios de la década de 1980, la película despertó un resurgimiento del interés, alentando a los estudios a buscar nuevas historias occidentales.

Los westerns han seguido evolucionando desde sus inicios y varios se han convertido en clásicos modernos. Películas como la película de Clint Eastwood de 1992, Unforgiven, y el estreno de 2007 El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford son buenos ejemplos. Más recientemente, películas como Django Unchained y Bone Tomahawk han llevado el género más allá, ofreciendo violencia y realismo más intensos para atraer a los espectadores de hoy que disfrutan de historias occidentales más oscuras y crudas.

Como cinéfilo, siempre me emociona ver que el western sigue prosperando en el cine estadounidense. Es sorprendente cómo, incluso después de una caída en popularidad en los años 70, constantemente tenemos westerns nuevos y emocionantes, a menudo con un toque más valiente e innovador. Honestamente, mirando hacia atrás, creo que The Long Riders realmente inició esta ola actual de resurgimiento. Se sintió como un punto de inflexión para el género.

2026-03-11 22:38