La III Conferencia de Inversores Creativos de San Sebastián dibuja los contornos de un panorama cinematográfico y televisivo post-Covid

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Como veterano de la industria que ha capeado numerosas tormentas y ha sido testigo de la evolución del cine, me siento profundamente intrigado por la situación actual en el panorama cinematográfico mundial. El caso de «Better Man» es un claro recordatorio de cómo la financiación independiente está dando forma a la industria, llenando el vacío dejado por los estudios. Es como ver a un mono convertirse en una estrella del pop, ¡algo inimaginable hace apenas unas décadas!

Como apasionado del cine, asistí recientemente a la III Conferencia de Inversores Creativos celebrada en San Sebastián los días 24 y 25 de septiembre. Este evento, organizado conjuntamente con CAA Media Finance, fue una intensa exploración de la forma emergente de la industria del cine y la televisión después de COVID. Panel tras panel ofrecieron información intrincada sobre el panorama en evolución, pintando una imagen más clara a medida que navegamos a través de estos tiempos difíciles.

Un punto que vale la pena señalar es que estos esquemas podrían cambiar una vez más. A pesar de esta posibilidad, aquí hay algunas ideas clave de las dos sesiones completas de deliberaciones:

Cambio cambiando tan rápido

La historia siempre ha estado marcada por el cambio, como afirma el historiador británico Lord Acton. Sin embargo, el ritmo al que se produce el cambio ahora parece sin precedentes. Por ejemplo, hemos experimentado una pandemia global, huelgas y el rápido surgimiento de la IA en un lapso de tiempo relativamente corto. David Linde, hablando en un panel de discusión reciente titulado «¿Hacia dónde vamos ahora?», comentó que si bien ha sido testigo de numerosos cambios en el mundo empresarial a lo largo de los años, ninguno se ha desarrollado tan rápidamente como lo que estamos experimentando actualmente. De manera similar, Vincent Maraval de Goodfellas expresó su acuerdo y señaló que el ciclo económico es tradicionalmente lento, pero ahora está sucediendo a un ritmo mucho más rápido debido al rápido avance de la tecnología. Anteriormente, los acontecimientos importantes se producían en un período de cinco a siete años. Ahora estamos viendo que se producen cambios en tan sólo un par de años.

La nueva revolución de la audiencia

Quizás la transformación más significativa se encuentre en la base de audiencia. «El nicho de mercado se ha vuelto cada vez más abierto a varios géneros», dijo Scott Shooman, director de cine de AMC Networks, durante la mesa redonda inaugural, «Evaluación del estado actual del mercado estadounidense». Añadió que gracias a un público más joven y receptivo, ahora se pueden estrenar películas que antes no eran aptas para una distribución especializada. «Empresas como A24, Neon y Magnolia Pictures están viviendo los fines de semana más exitosos de su historia en 2024», señaló. Esta evolución es tan sustancial como el cambio observado durante los años 70, como se detalla en el influyente libro de Peter Biskind «Easy Riders, Raging Bulls», sugirió.

Los cinéfilos evolucionan en edad y clase en Europa

Las preferencias de los cinéfilos también han cambiado en Europa, como señaló Yohann Conte durante la sesión Perspectives Across Europe. En Francia, post-Covid, parece una repetición de los años 60, cuando la televisión se hizo popular: una generación mayor prefería quedarse en casa y una más joven buscaba contenidos poco convencionales, atrevidos o distintos en los cines. De manera similar, en Italia se ha producido un cambio en la clase social de los cinéfilos. Como afirmó Lorenzo Gangarosa, ex de Wildside y ahora de Our Films, el cine italiano solía centrarse en el drama burgués. Sin embargo, debido a la escasez de cinéfilos de clase alta, los cineastas italianos ahora crean películas que se centran en las clases bajas.

Mirando a Europa

Ninguna industria en ningún país ha soportado tantas dificultades como el sector de producción cinematográfica independiente de EE. UU., en gran parte debido a que los estudios y transmisores redujeron su inversión en películas y se dirigieron hacia proyectos más viables comercialmente. El título de este panel podría reformularse como «¿Puede durar?» lo que refleja la preocupación de Christine Vachon por el agotador proceso que enfrentó Brady Corbet mientras hacía «The Brutalist». Jennifer Fox, productora, afirmó que los costos fijos de rodaje sindicales hacen extremadamente difícil producir películas independientes estadounidenses. Roeg Sutherland, de CAA Media Finance, añadió que es casi imposible crear algo atractivo en Estados Unidos debido a los presupuestos muy limitados. Una posible solución sugerida por Gangarosa es que los productores estadounidenses colaboren con directores y miembros del elenco europeos, aprovechando los generosos programas de incentivos fiscales de Europa.

El modelo de preventa está bastante roto

Como entusiasta del cine, he notado a lo largo de los años que los métodos tradicionales de financiación de películas independientes en Estados Unidos, como el financiamiento basado en ventas en el extranjero y las preventas, parecen estar fallando. La veterana productora Christine Vachon ha afirmado que «el sistema está roto». De hecho, según Jonathan Kier de Upgrade Productions, actualmente sólo unos pocos territorios como Alemania, Japón y América Latina están activos en esta área. Es lamentable que Estados Unidos, que alguna vez fue crucial para financiar y comercializar películas más importantes, ya no parezca ser una prioridad. Como dice Kier, ya no existe la expectativa de que una película se venda en el mercado estadounidense.

Sin embargo, esta es una era de oportunidades

La palabra «cambio» fue probablemente el término más utilizado en la Conferencia. «Oportunidad» habría estado en segundo lugar. La principal fuente de esta oportunidad surge del desafío que impacta a muchas producciones independientes estadounidenses: la reducción de la inversión de los estudios estadounidenses. Como dijo Sutherland, que trabaja en el sector independiente, «florecemos en esos momentos porque los estudios no están produciendo las películas que deberían, pero aún así necesitan llenar sus agendas». Hizo referencia al ejemplo de la película de 110 millones de dólares «Better Man», que financió CAA Media Finance y cuenta la historia de Robbie Williams como un mono. Esta película nunca antes se habría hecho de forma independiente. Hoy en día, películas como ésta se producen de forma independiente porque los financieros ven una oportunidad de capitalizar el hueco que dejan los estudios en el mercado. Creen que pueden aprovechar las dificultades del mercado durante los próximos dos años.

Escuchémoslo para animación

2023 marcó el año más exitoso para Maraval de Goodfellas y ex ejecutivo de Wild Bunch en los últimos 25 años. Una parte importante de este éxito se puede atribuir a su película animada «El niño y la garza», que, tras la creciente popularidad de las películas de Hayao Miyazaki en las plataformas de streaming, obtuvo la asombrosa cifra de 47 millones de dólares en Estados Unidos, superando los 10 millones de dólares recaudados por «El viaje de Chihiro». Conte, una figura reconocida en las ventas de animación europea, expresó durante Charades (una plataforma líder en animación europea) que si bien nunca han experimentado una pérdida con la animación, todavía están desconcertados de por qué es así. Conte también gestiona la distribución de «Mirai» y «I Lost My Body».

Una historia de dos países: el Reino Unido

En términos simples, Danny Perkins de Elysian Film Group afirmó que la industria cinematográfica del Reino Unido se enfrenta a desafíos, ya que depende en gran medida de la inversión de los grandes estudios de Hollywood tanto para las grandes producciones como para las películas independientes después del Brexit. Según Perkins, este enfoque en inversiones a gran escala ha dejado menos financiamiento para películas producidas localmente, lo que ha provocado una contracción del mercado. Sin embargo, enfatizó que el Reino Unido tiene una gran cantidad de propiedad intelectual y una gran cantidad de talento. Para sacar provecho de esto, Perkins planea fortalecer las relaciones con compañías productoras como Studio Ghibli y Simon Farnaby, quienes coescribieron el guión de «The Magic Faraway Tree», una película de 50 millones de dólares protagonizada por Andrew Garfield que recientemente comenzó su producción.

Historia de dos países: España

En numerosos aspectos, la industria cinematográfica española está prosperando, impulsada por algunos de los incentivos fiscales más fuertes de Europa que han atraído una atención significativa durante las conferencias recientes. Como afirma Mariela Besuievsky de Tornasol Films, el contenido producido debe tener un fuerte enfoque local para atraer financiación de streamers o broadcasters. Sin embargo, también puede ganar gran popularidad en plataformas globales. De hecho, Netflix informó que las historias que no están en inglés son extremadamente populares, siendo los títulos en español los que lideraron la semana pasada. Algunos de los títulos más destacados incluyen «La sociedad de la nieve» (104 millones de visitas), «Berlín» (49 millones de visitas), «El caso Asunta» (31 millones de visitas) y «Raising Voices» (25 millones de visitas). David Davoli de Anonymous Content, quien recientemente lanzó una empresa conjunta con la española Morena Films, enfatizó la importancia de los escritores, autores y cineastas españoles.

Los creativos: una actualización

Una dirección prometedora para la industria implica una mayor colaboración entre sus miembros. Por ejemplo, en una conferencia reciente, los Creativos (una alianza de 10 productoras independientes respaldadas por Fremantle) compartieron sus razones y actualizaciones. Caroline Benjo de Haut et Court enfatizó: «Como productores, nos enfrentamos a situaciones desafiantes y ciertamente es más fácil superar estos obstáculos juntos. Creo que nuestro pensamiento colectivo es crucial para superar los desafíos actuales». Mike Goodrige de Good Chaos agregó: «Naturalmente, hemos comenzado a trabajar juntos en proyectos y estoy colaborando con ocho de las 10 empresas dentro de The Creatives». Uno de estos proyectos, «Sukwan Island» de Vladimir de Fontanay, está producido por Haut et Court, Versus, Good Chaos y también por Maipo Film como coproductor ya que se rodó en Noruega.

Más por venir.

2024-09-26 11:23