MASCARILLA. Sigue siendo el programa de reemplazo de transformadores más frustrante

Si bien se puede decir que Transformers es la marca más famosa de Hasbro, fue solo una de las muchas líneas de juguetes populares que surgieron en la década de 1980. Varias otras empresas compitieron para crear el próximo gran éxito con vehículos y robots transformadores, tanto en tiendas como en televisión. Curiosamente, Hasbro ahora posee uno de esos antiguos competidores, pero no ha logrado el mismo éxito duradero que Transformers.

MASCARILLA. era una línea de juguetes popular a mediados de la década de 1980, que combinaba ideas de G.I. Joe y transformadores. Sin embargo, no siguió siendo popular por tanto tiempo, especialmente después de una segunda temporada decepcionante. Ahora, se reintroduce como parte del mismo universo compartido que trajo de vuelta a esas otras dos marcas, lo que algunos ven como una señal de que no era una franquicia tan memorable.

MASCARILLA. Estaba trabajando horas extras para copiar la tarea de la competencia

En la década de 1980 se produjo un aumento en las líneas de juguetes acompañadas de dibujos animados, y M.A.S.K. fue un excelente ejemplo. A pesar de un nombre torpe (que significaba “Mobile Armored Strike Kommand”), la marca utilizó inteligentemente reglas relajadas de televisión para promocionar sus juguetes a través de una serie animada. Los juguetes en sí se basaban en personajes que llevaban máscaras y cascos que les otorgaban poderes especiales, añadiendo otra capa al concepto.

Bien, entonces M.A.S.K. Básicamente eran los buenos, luchando contra esta organización malvada totalmente exagerada llamada V.E.N.O.M. No buscaban dominar el mundo ni nada por el estilo, más que nada simplemente intentaban robar dinero en efectivo y objetos valiosos (cosas bastante tontas, sinceramente). El líder de M.A.S.K., Matt Trakker, se sentía muy parecido a Duke de G.I. Joe: el tipo de héroe totalmente estadounidense. Pero lo que realmente hizo que M.A.S.K. ¡Qué geniales eran sus vehículos! No eran sólo coches y camiones; podrían transformarse en estos increíbles ‘modos de asalto’: un automóvil al que le salen alas y se eleva hacia el cielo, o un camión que se convierte en una plataforma de armas móvil. Fue algo realmente asombroso.

Los juguetes M.A.S.K. fueron fabricados por Kenner, la compañía famosa por sus juguetes Star Wars de unos años antes. Kenner fue comprado más tarde por Hasbro en la década de 1990 y se le asignó la tarea de actualizar por completo la franquicia Transformers. Curiosamente, M.A.S.K. puede haber sido demasiado similar a dos marcas muy populares de Hasbro que ya dominaban el mercado de juguetes en la década de 1980.

Como gran admirador de los robots transformadores, recuerdo que al principio me entusiasmaban mucho estos juguetes. La idea de que los vehículos se transformaran en robots era genial, pero, sinceramente, las transformaciones no fueron tan satisfactorias como las de Transformers. En realidad, no se convirtieron en robots y nunca obtuvieron esas clásicas formas de robots humanoides. Al principio se vendieron bien, pero en ese momento salían muchos juguetes similares. Para la cuarta ola, se estaban desvaneciendo rápidamente, y creo que fue una combinación de la cancelación de los dibujos animados y el hecho de que estos juguetes eran realmente caros. La serie nunca tuvo un personaje o momento destacado como lo tuvo Transformers para mantener a la gente enganchada.

Sin embargo, la idea central del programa era muy similar a G.I. Joe: A Real American Hero, con el grupo de villanos V.E.N.O.M. claramente inspirado en Cobra. Estos villanos simplemente no tenían suficientes cualidades únicas para destacarse, y ese era un problema importante. Este fue un momento en el que villanos verdaderamente memorables como Megatron, Cobra Commander, Skeletor, The Shredder y Mumm-Ra se estaban volviendo populares, por lo que no crear un antagonista convincente era casi seguro el destino del programa.

La idea principal detrás de M.A.S.K. – los vehículos transformadores – hacían que los héroes y los villanos se parecieran demasiado. Esto es similar a cómo Gobots siempre fue visto como una versión más barata de Transformers, y es probable que M.A.S.K. También ha sido en gran medida olvidado, particularmente debido a su final insatisfactorio.

La última temporada de M.A.S.K. realizó uno de los peores cambios posibles

La última temporada de la caricatura original de Transformers fue famosa por su brevedad y un poco ambiciosa. A pesar de tener solo tres episodios, intentó presentar una gran cantidad de personajes nuevos (docenas de Autobots y Decepticons) que habían sido lanzados recientemente como juguetes.

La serie concluyó débilmente y, aunque otro programa tuvo una temporada final más larga, no fue una mejora significativa. Creada por DIC Entertainment (que luego produciría una caricatura secuela de G.I. Joe), M.A.S.K. emitió 75 episodios en dos temporadas. Sin embargo, los últimos 10 episodios dieron un giro extraño que aún hoy desconcierta a los fanáticos.

Bien, entonces la temporada 2 de M.A.S.K. dio un giro realmente extraño. Abandonaron por completo toda la vibra del bien contra el mal y de detener a los malos de la primera temporada y decidieron centrarse en… ¿las carreras? Ahora, el programa trató siempre sobre vehículos geniales, por lo que en cierto modo tenía sentido, pero honestamente, le quitó toda la tensión a todo. Me sentí como si estuviera viendo G.I. Joe y Cobra resuelven sus diferencias con un torneo de voleibol: solo un montón de episodios tontos y de bajo riesgo. Realmente destacó lo rápido y mal que se armó esta última temporada.

Honestamente, esta entrega se sintió realmente diferente de lo que a los fanáticos les encantaba de la serie hasta ese momento, y simplemente perdió su chispa. Si bien a Transformers todavía le quedaba algo de vida después de 1986, estaba claro que la magia se estaba desvaneciendo. Especialmente si consideras que M.A.S.K. concluyó completamente el mismo año; simplemente no podía competir y, lamentablemente, a esta entrada no le fue mucho mejor.

Algunos fanáticos creen que M.A.S.K. sobresalió donde Transformers no lo hizo, específicamente en lo realistas que parecían sus vehículos. Sin embargo, la caricatura original de Transformers también presentaba muchos modos de vehículos realistas, a menudo utilizando diseños de automóviles con licencia. Mientras que M.A.S.K. tenía figuras de acción que pilotaban los vehículos, Transformers ofrecía un tipo diferente de juego: los vehículos eran las figuras de acción, lo que efectivamente te daba dos juguetes en uno.

Un programa llamado Vor-Tech: Undercover Conversion Squad intentó una idea similar en la década de 1990, pero no tuvo éxito. Esto fue sorprendente, ya que sucedió en una época en la que una serie centrada en animales, como Beast Wars, podría haberse vuelto tan popular como Transformers. Mientras tanto, Bionicle a principios de la década de 2000 utilizó con éxito máscaras coleccionables con superpoderes. Debido a esto, es difícil decir que los dibujos animados o los propios juguetes dejaron un impacto duradero.

MASCARILLA. está reviviendo como complemento de sus mayores rivales

Como hemos comentado, Hasbro ahora posee M.A.S.K., después de haber comprado Kenner hace años. En la década de 2010, IDW Publishing aprovechó esto creando cómics con G.I. Joe y Transformers. Luego, Hasbro se propuso construir un universo más grande e interconectado a través de estos cómics, y M.A.S.K. se incluyó como parte de esa expansión.

La serie de cómics expandió naturalmente el mundo de M.A.S.K., incorporando tecnología de Transformers y conectándola con G.I. José. Incluso actualizaron al personaje Matt Trakker, haciéndolo afroamericano para diferenciarlo del G.I. Personaje de Joe Duque. Aunque este universo compartido no duró y IDW Publishing finalmente perdió los derechos de estas franquicias, se está intentando nuevamente un enfoque similar y podría ser la mejor oportunidad de MASK para volverse popular entre las audiencias modernas.

Skybound Entertainment está ampliando su popular línea de cómics Energon Universe. Este universo ya incluye a los Transformers y G.I. Joe, además de la serie original Void Rivals. Si bien los Transformers son fundamentales para el atractivo del universo, toda la línea ha tenido un éxito increíble: es la mayor victoria para G.I. Joe en años, posiblemente incluso décadas.

Estos libros comparten un hilo conductor a través de la tecnología de Cybertron, que Cobra utilizó para construir su avanzado B.A.T. androides. Esta conexión sugiere que una tecnología similar podría haber inspirado los vehículos transformadores en M.A.S.K. y el V.E.N.O.M. La organización podría incluso haberse originado en Cobra. El Universo Energon es actualmente muy popular y se ha convertido en una de las series de cómics independientes de mayor éxito de la década de 2020.

Aunque propiedades conocidas ya formaban parte de la mezcla, esta nueva atención podría impulsar significativamente a M.A.S.K.. Sin embargo, también corre el riesgo de verse eclipsada por la más popular G.I. Joe y Transformers marcas. El concepto de universo compartido, como su nombre indica, posiciona a G.I. Joe como secundario frente a Transformers, lo que crea un equilibrio difícil. Esto es especialmente desafiante porque M.A.S.K. no ha visto un gran esfuerzo de reactivación desde la década de 1980.

Hasbro probablemente evita competir con su propia línea Transformers con otro vehículo transformador de juguete. Recuperar M.A.S.K. probablemente resaltaría sus debilidades en comparación con los Transformers más establecidos. Aún así, M.A.S.K. tiene posibilidades de tener éxito por sí sola, y es poco probable que Skybound Entertainment, el equipo detrás del reinicio, cometa los mismos errores creativos que plagaron la segunda temporada de la caricatura original.

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2026-03-07 16:11