Mi película de concierto favorita de todos los tiempos cumplió 48 años este año y estoy emocionado por mi repetición anual del Día de Acción de Gracias

Hace cuarenta y nueve años, Martin Scorsese creó lo que muchos consideran la mejor película de concierto jamás realizada: El último vals. Capta lo que se anunció como el concierto final de The Band, aunque los miembros del grupo se reunirían más tarde para realizar giras en la década de 1990 después de una breve pausa.

Esta noche se cumplen 49 años desde que ocurrió el concierto: era la noche de Acción de Gracias, el 25 de noviembre de 1976. La película del concierto, que ahora está disponible para ver de forma gratuita en YouTube, se estrenó en abril de 1978. Debido a la conexión del Día de Acción de Gracias, siempre me aseguro de verla cada Día de Acción de Gracias y definitivamente subo el volumen, ¡tal como sugiere el título inicial de la película!

La banda estaba agotada, pero aún así aplastaron la actuación

Aunque parecía ser su último show, The Band se estaba desempeñando increíblemente bien. Sin embargo, las giras constantes estaban agotando a los miembros. Robbie Robertson, el guitarrista y compositor principal, estaba particularmente agotado y convenció a los demás de que debían dejar de hacer giras. Entonces, The Band (Robbie Robertson, Levon Helm, Rick Danko, Richard Manuel y Garth Hudson) planearon un último concierto en el Winterland Ballroom de San Francisco. Le pidieron a su amigo Martin Scorsese que filmara el evento y creara una película del concierto.

A pesar de algunos problemas internos y de estar cansados de la gira, The Band ofreció una actuación increíble. El concierto contó con varios músicos invitados e incluyó interpretaciones particularmente fuertes de sus canciones más populares. La película comienza con su versión de “Don’t Do It” de Marvin Gaye, una canción que a menudo tocaban como bis. Es sorprendente verlo, porque aunque en realidad era la última canción de la noche (tocada después de una presentación de cinco horas a las 2:15 a. m.), sonaban llenos de energía y como si recién estuvieran comenzando.

El siguiente es “Up on Cripple Creek”, la misma canción que inició el concierto. Levon Helm, el baterista y cantante, ofrece una interpretación fantástica de este éxito clásico e inmediatamente te hace darte cuenta de que estás viendo algo especial. He visto la película y escuchado la canción innumerables veces, pero todavía me da escalofríos. Cada canción que toca The Band a lo largo de The Last Waltz está llena de vida e incluso sin apariciones especiales, sería una película de concierto destacada. Pero, por supuesto, la película sí cuenta con invitados y el cartel es increíble.

Los invitados son un quién es quién del rock and roll de los 70

Se suponía que el concierto sería la última presentación de The Band, por lo que invitaron a algunos amigos a compartir escenario. Algunos, como Ronnie Hawkins, eran antiguos colegas con quienes habían trabajado extensamente. Otros, como Muddy Waters, habían inspirado mucho su música. Neil Diamond estuvo allí porque Robertson había colaborado recientemente con él, y Eric Clapton, un viejo amigo y fanático del grupo, también se unió. En particular, Bob Dylan, quien había sido fundamental en su éxito y con quien colaboraron frecuentemente, también estuvo presente.

La alineación es asombrosa. Un momento destacado es el de Joni Mitchell cantando el acompañamiento de la clásica canción “Helpless” de Neil Young; lo hace detrás de escena, creando un sonido realmente de ensueño. Posteriormente interpreta su propia canción, “Coyote”, con la banda. Y el Dr. John, un ícono musical de Nueva Orleans, se roba el espectáculo con su increíble estilo: ¡una chaqueta brillante y una enorme pajarita rosa!

Las mejores actuaciones fueron The Staples Singers y Van Morrison.

Son particularmente memorables dos escenas filmadas después del concierto, en un estudio de sonido. La actuación de Emmylou Harris es hermosa y la interpretación de The Band de “The Weight” con los Staples Singers es verdaderamente excepcional. Sin embargo, lo más destacado de todas las apariciones especiales es Van Morrison interpretando “Caravan” con The Band. La actuación es sorprendente desde el momento en que Morrison aparece con un mono morado y culmina con sus enérgicas patadas en las piernas a medida que la canción llega a un final poderoso.

Hay un momento en esta actuación que realmente me dejó atónito: ¡se convirtió en una broma constante para mis amigos y para mí! Cada vez que sucedía algo bueno, simplemente enviábamos un mensaje de texto con la palabra “VMLK”, abreviatura de “Van Morrison Leg Kick”, como un “¡sí!” súper entusiasta. Van Morrison puede ser una figura un tanto misteriosa y no siempre es conocido por sus espectáculos llenos de energía, pero esto… esto es diferente. Es absolutamente eléctrico y es realmente sorprendente verlo. Honestamente, podría repetir esta escena sin cesar.

Martin Scorsese y su equipo hacen que esta película se destaque

Una escena particularmente memorable de la película ocurre cuando Muddy Waters, un ícono del blues, sube al escenario con The Band. Martin Scorsese, que filmaba en película de 35 mm, inicialmente detuvo el rodaje para permitir que las cámaras se enfriaran y recargaran. Creía que Muddy Waters interpretaría “Mannish Boy” como su segunda canción con la banda. Sin embargo, cuando la banda se lanzó al famoso riff de apertura de la canción, Scorsese inmediatamente se dio cuenta de su error e indicó urgentemente a los camarógrafos que comenzaran a grabar.

La mayor parte del equipo no comenzó a filmar hasta bien entrada la canción, pero el increíble trabajo de cámara que vemos se debe a László Kovács, un director de fotografía verdaderamente legendario, que filmó toda la actuación. Esto resalta el valor de contar con un director de primer nivel como Scorsese reuniendo un equipo tan talentoso para El último vals.

He visto muchas películas de conciertos geniales, como Stop Making Sense de Talking Heads, Rattle and Hum de U2 y At The Max de los Rolling Stones (que se reestrenará próximamente), pero ninguna de ellas se compara con The Last Waltz. Todas ocupan el segundo lugar en mi libro y, sinceramente, no creo que ninguna película nueva pueda ocupar su lugar como mi favorita. Estoy en un punto en el que dudo que algo lo supere.

2025-11-25 15:09