Narc de Ray Liotta sigue teniendo más éxito que GoodFellas 23 años después

La muerte de Ray Liotta en 2022 fue una pérdida para Hollywood. Aunque fue un actor extraordinariamente talentoso que destacó en muchos tipos diferentes de películas, nunca alcanzó el nivel de estrellato que muchos creían que merecía. A pesar de ofrecer actuaciones memorables, como sus papeles como Shoeless Joe Jackson en Field of Dreams y Henry Hill, nunca fue nominado a un Premio de la Academia y apareció a menudo en películas de acción de bajo presupuesto.

Muchos fanáticos todavía consideran un descuido importante que James Liotta no fuera nominado al Oscar por su papel en Goodfellas de Martin Scorsese, una película que recibió seis nominaciones, incluidas dos para sus compañeros de reparto, Joe Pesci y Lorraine Bracco. Años más tarde, Liotta protagonizó otra cruda película policial en la que interpretó un personaje aún más imponente que su papel de Goodfellas. Irónicamente, este personaje, también llamado Henry, estaba destinado a ser un “buen tipo”, pero la intensa actuación de Liotta lo hizo parecer realmente aterrador. Esa energía pura es lo que sigue haciendo que la película sea tan poderosa, incluso 23 años después de su estreno.

El detective Henry Oak de Ray Liotta es una fuerza de la naturaleza en Narc

La primera vez que oí hablar de Narc fue a finales de los 90. Para entonces, el director Joe Carnahan había hecho esta película de increíblemente bajo presupuesto llamada Blood Guts Bullets and Octane (un título fantástico, sinceramente), pero realmente estaba luchando para que alguien en Hollywood se arriesgara en su próximo proyecto.

La película Narc fue concebida como un thriller policial realista y descarnado, similar a películas icónicas de los años 70 como The French Connection y Serpico. Siguió a dos detectives desilusionados que investigaban el asesinato de un oficial de narcóticos encubierto, con preguntas sobre si se había visto comprometido durante la investigación. Sin embargo, al director le dijeron en ese momento que Hollywood no estaba interesado en ese tipo de historias, ya que se habían vuelto más comunes en la televisión.

Finalmente, el guión llegó a manos de Ray Liotta, quien quedó inmediatamente impresionado. Si bien su carrera no estaba fracasando, no había tenido un gran éxito recientemente. Películas como Forever Mine, A Rumor of Angels y Pilgrim no habían llamado mucho la atención. Con la esperanza de impulsar su carrera, Liotta se reunió con el director Joe Carnahan y rápidamente aceptó protagonizar y producir Narc.

Incluso después de eso, fueron necesarios dos años más de contratiempos, problemas de financiación y un empujón de último momento (con la ayuda de Tom Cruise) para finalmente llevar Narc a los cines. Pero tan pronto como los críticos y espectadores vieron la película y la poderosa interpretación de Ray Liotta como el detective Henry Oak, fuerte, canoso y siempre enojado, se dieron cuenta de que era algo verdaderamente único.

Debo decir que, aunque Narc está dirigida de manera realmente realista y poderosa por Carnahan (tiene algunas persecuciones y tiroteos muy intensos) y Jason Patric ofrece una actuación asombrosa y emotiva como el problemático detective Nick Tellis, parece que podría haber sido una película realmente genial si algunas cosas hubieran aterrizado de manera diferente.

Tellis y Oak son completamente opuestos. Mientras Tellis es un investigador reflexivo que considera cuidadosamente todas las posibilidades, Oak es un personaje contundente y directo que actúa primero y hace preguntas después. Ver a Oak es emocionante y sorprendente, y el actor Ray Liotta lo interpreta con tal poder que resulta a la vez fascinante e inquietante.

Narc está lejos de ser una película policial corrupta y cliché

James Liotta es fantástico cuando su personaje, Oak, es más intenso, ya sea gritándole a Tellis o interrogando violentamente a sospechosos en los fríos almacenes de Detroit. Pero lo que realmente hace que su actuación se destaque es la sutil profundidad que aporta al papel. El director construye hábilmente la película en torno a la compleja relación entre Tellis y Oak, incluso cuando supuestamente están del mismo lado.

Usar a Tellis como perspectiva principal permite inmediatamente que la audiencia vea las cosas desde su lado, no desde el de Oak. Antes de que Tellis conozca a Oak, se entera de que sus superiores en el Departamento de Policía de Detroit lo consideran inestable y algunos sospechan que podría haber estado involucrado en el destino de Calvess. Esto da forma inmediatamente a lo que el público siente acerca de Oak.

A medida que se desarrolla la historia de Narc, las piezas del rompecabezas comienzan a encajar y realmente parece que Oak fue quien mató a Calvess. Es especialmente inquietante porque Oak fue el mentor de Calvess y todavía es cercano a la esposa de Calvess. Sigo preguntándome: ¿Oak lo mató después de descubrir que Calvess se había convertido en un drogadicto mientras trabajaba encubierto en el peligroso mundo criminal de la ciudad?

La película sugiere fuertemente un encubrimiento, ya que cada vez que Tellis está a punto de descubrir lo que realmente le sucedió a Calvess, Oak intenta desesperadamente detenerlo. Esta tensión finalmente explota al final cuando Tellis acusa directamente a Oak de asesinato, lo que lleva a un tiroteo entre los dos.

Mientras Oak agonizaba en el frío suelo, Carnahan reveló la última pieza del rompecabezas, haciendo que el público viera todo bajo una nueva luz. Con su último aliento, Oak confesó lo que realmente sucedió la noche en que murió Calvess. Explicó que encontró a Calvess tratando desesperadamente de conseguir drogas de dos traficantes, e incluso les disparó cuando intentaron escapar.

Oak finalmente había llegado a su límite y le dijo a su amigo que lo iba a denunciar. Al darse cuenta de que esto probablemente le costaría su trabajo, el amigo se pegó un tiro, traumatizando profundamente a Oak. En ese momento, Tellis se dio cuenta de que Oak no había estado motivado por proteger su propia reputación, sino por garantizar que la familia de su amigo (su esposa y su hijo) tuvieran el apoyo financiero que necesitaban.

Realmente cruzó la línea y violó la ley, pero ahora Tellis comprende sus motivos y puede determinar cómo proceder.

Ray Liotta debería haber sido nominado al Oscar por Narc

Es en los momentos finales de Oak cuando su personaje realmente cobra vida. La mirada angustiada en sus ojos cuando finalmente revela un secreto largamente guardado es profundamente inquietante y lo confirma como un personaje complejo y completamente desarrollado.

Este no fue el caso de un oficial honrado que eliminó a un amigo perdido por la adicción y el crimen, ni tampoco fue un acto corrupto para preservar una reputación. Fue un hombre que genuinamente intentó ayudar a un amigo, pero finalmente hizo lo que creía correcto cuando esa ayuda no fue suficiente. La muerte de Calvess afectó profundamente a Oak, y la carga de tratar de mantener a la familia de Calvess lo consumió.

Cuando Narc se estrenó en los cines durante la temporada de premios, quedó claro que Paramount pensó que tenía un fuerte contendiente a los premios. Rob Friedman, vicepresidente del estudio, incluso dijo a The New York Times que creían que Narc sería considerado seriamente para muchos premios de la Academia.

Sorprendentemente, incluso William Friedkin, el director de La conexión francesa, apoyó firmemente la película y la calificó como la mejor película policial de todos los tiempos. Teniendo en cuenta que Carnahan había mencionado a menudo el trabajo de Friedkin como una gran inspiración para Narc, este elogio debe haber sido increíblemente gratificante y un poco increíble.

Desafortunadamente, la Academia pasó completamente por alto la película y la excelente actuación de Ray Liotta como Henry no recibió ningún reconocimiento. Si bien la falta de atención a la película en sí fue decepcionante, muchos sintieron que era aún más vergonzoso que los votantes no reconocieran su poderosa actuación en Narc.

Aunque Buenos amigos y Narc son películas bastante diferentes, Narc entregó una experiencia poderosamente emocional e intensa, muy parecida a un puñetazo en el estómago. La actuación de Ray Liotta fue fundamental para lograr ese impacto; la película no habría sido tan efectiva sin él.

2025-12-10 17:12