Penny Dreadful perfeccionó silenciosamente el único tropo de fantasía que acabó con todas las demás adaptaciones

Antes de reimaginaciones recientes de monstruos como Frankenstein de Guillermo del Toro y Nosferatu de Robert Eggers, estaba Penny Dreadful. Esta serie de Showtime, de corta duración pero aclamada por la crítica, fue una exploración gótica y atmosférica de los monstruos literarios clásicos. El programa se centró en Vanessa Ives, una mujer con problemas en el Londres victoriano que se encontró atrapada entre el mundo humano y uno oculto y fantástico. Una de las principales razones de la popularidad de la serie fue la convincente actuación de Eva Green como Vanessa, junto a un sólido reparto secundario.

La capacidad de Vanessa para aprovechar poderes oscuros y sobrenaturales resultó valiosa para Malcolm Murray, el padre de la conocida Mina Murray de Drácula de Bram Stoker. Mientras buscaban a la desaparecida Mina, trajeron a Ethan, quien finalmente reveló un lado monstruoso. Este grupo enfrentó tres temporadas de intensa magia y maldad, presentadas en una reinvención particularmente oscura de personajes clásicos. Penny Dreadful también destacó por su fidelidad a las historias góticas originales, triunfando como pocas adaptaciones lo habían logrado.

Penny Dreadful no es el primer intento de llevar monstruos clásicos a la pantalla grande

Historias y personajes de la literatura clásica suelen reaparecer en el entretenimiento, aunque los resultados no siempre son exitosos. Antes del programa Penny Dreadful, muchos intentaron revivir a estas figuras con resultados decepcionantes. Por ejemplo, la película de 2004 Van Helsing, estrenada durante el pico de popularidad de Hugh Jackman, fue mal recibida. Ni siquiera la sólida reputación de Jackman como Wolverine pudo salvar una película que tenía el potencial de ser una historia convincente sobre el origen del famoso cazador de vampiros. En cambio, se sentía como una colección caótica de monstruos reunidos con poca conexión. Jackman interpretó una versión de Gabriel Van Helsing, un personaje bastante diferente del Abraham Van Helsing que aparece en la novela original de Drácula.

La película Van Helsing se centra en un personaje que se despierta con amnesia y recuerda que solo lo encontraron en una iglesia y posteriormente trabajó como cazador de monstruos para el Vaticano. Durante sus aventuras, conoce a Anna Velarious, la única superviviente de una familia dedicada a destruir a Drácula. Drácula, mientras tanto, intenta utilizar el trabajo científico de Frankenstein para tener hijos con sus novias. La película también presenta apariciones del monstruo de Frankenstein y del Sr. Hyde, y finalmente revela que el propio Van Helsing se transforma en un hombre lobo.

A los críticos no les gustó la película cuando se estrenó por primera vez y encontraron tontas tanto la historia como su ejecución. Lanzada antes de que se terminara el cómic original, la película solo utilizó partes de lo que hizo que la historia funcionara. La Liga de los Caballeros Extraordinarios reunió a personajes famosos como el Dr. Jekyll, Dorian Gray, el Capitán Nemo y Mina Harker (que se había convertido en vampiro después de los eventos de Drácula), pero al igual que Van Helsing, las razones para formar equipo parecían forzadas y sin inspiración. El potencial de estos personajes no se materializó plenamente hasta casi diez años después con una serie de televisión que exploró sus historias y motivaciones de una manera más significativa. Penny Dreadful se construyó con éxito sobre esta base, ofreciendo una versión elegante y convincente del concepto.

Penny Dreadful descifró el código universal de monstruos

El programa Penny Dreadful rápidamente ganó popularidad porque, a diferencia de intentos anteriores, no se centraba principalmente en la acción. Películas como Van Helsing y La liga de los hombres extraordinarios intentaron construir franquicias utilizando personajes reconocibles, pero carecían de profundidad emocional. Penny Dreadful, sin embargo, era un drama gótico que utilizaba personajes clásicos para contar historias convincentes y conmovedoras. El título de la serie proviene de las historias baratas y serializadas, que cuestan sólo un centavo, que fueron populares en el siglo XIX. Estos ‘penny dreadfuls’ a menudo presentaban cuentos oscuros, a veces sobrenaturales, y presentaban personajes como Sweeney Todd y Spring Heeled Jack. El programa buscaba el mismo tono oscuro y atmosférico que estas historias originales.

Vanessa Ives comenzó la serie como una mujer profundamente perturbada. La tristeza de toda su vida surgió de una conexión con Lucifer, y esta oscuridad fracturó su amistad de la infancia con Mina Murray cuando ella le fue infiel al prometido de Mina. Esto finalmente llevó a Vanessa al Maestro, una de las primeras versiones de Drácula. Luego, la historia se centró en el viaje de Vanessa hacia la curación, mientras unía fuerzas con el padre de Mina para encontrarla. Su búsqueda los llevó a través del lado oscuro de Londres, donde encontraron figuras reconocibles retratadas de una manera creíble y fundamentada. Durante este tiempo, Vanessa se hizo amiga de un joven Victor Frankenstein, quien se convirtió en una familia para ellos.

Cuando no estaba ocupado con su trabajo, Victor Frankenstein profundizaba en los misterios de la vida y la muerte, creando finalmente la criatura conocida como el Monstruo. Esta exploración fue la idea central detrás de la novela de Mary Shelley, Frankenstein; o El Prometeo moderno. La serie de televisión Penny Dreadful retrata a Frankenstein logrando inicialmente dar vida a partes del cuerpo ensambladas, pero quedándose decepcionado con el resultado. A diferencia de la imagen común de una figura monstruosa, su primera creación fue sorprendentemente refinada y articulada. Al igual que el personaje del libro de Shelley, este ser tenía una apariencia inusual pero poseía un alma sensible y poética, identificándose como John Clare y demostrando un profundo amor por el lenguaje y la escritura.

El programa Penny Dreadful no rehuyó los temas oscuros, e incluso presentó la resurrección de una mujer que había muerto a causa de una enfermedad. Esta historia exploró de manera conmovedora cómo las mujeres a menudo eran cosificadas. La mujer revivida, Brona, se convirtió en Lily y fue creada esencialmente para satisfacer los deseos de los hombres, ofreciendo una fuerte crítica social. Vanessa también sufrió debido a las presiones sociales de su época. Su profunda conexión con lo sobrenatural llevó a su familia a repudiarla, lo que resultó en un trato horrible en un asilo donde fue atormentada y convencida de que era malvada. Sir Malcolm intervino como figura paterna después de que todos los demás se dieron por vencidos con ella. Penny Dreadful priorizó el desarrollo del personaje por encima de simplemente reunir a figuras literarias famosas; en cambio, creó una historia profundamente emotiva a lo largo de tres temporadas, transformando a estos personajes icónicos en individuos plenamente realizados con viajes complejos.

Penny Dreadful merecía más que un final apresurado

La vida está llena de sufrimiento, y de ahí proviene el sentimiento inquietante de esta historia. Cada personaje enfrentó un destino desgarrador, lo que demuestra la idea central del programa. La tragedia de John Clare comenzó al nacer, cuando fue traído a un mundo que no eligió. Su creador, Frankenstein, lo rechazó inmediatamente, calificándolo de fracasado y dejándolo a su suerte. El dolor emocional de este abandono afectó profundamente a Clare y finalmente lo llevó por el camino de la venganza.

No fue simplemente una víctima; era una persona complicada. El dolor que experimentó le hizo actuar mal con los demás. Clare quedó devastada al descubrir que Frankenstein había iniciado una relación con otra persona. El médico había creado con éxito otro ser de entre los muertos, pero Clare mató a esta nueva creación de inmediato. La primera creación de Frankenstein también anhelaba compañía y no se sentía amado por quien era. El médico había desatado algo completamente nuevo en el mundo y Clare sentía que no pertenecía a él.

Para él, el amor parecía el único camino hacia el significado. En Penny Dreadful, Frankenstein una vez más lastimó a Clare al enamorarse de Lily, y este tipo de luchas emocionales son fundamentales para el espectáculo. La problemática conexión de Vanessa con la oscuridad finalmente desencadenó un evento apocalíptico, que se desarrolló en el final de la serie. Su difícil romance con Ethan nunca estuvo destinado a durar, y su decisión de sacrificarse por él entristeció profundamente a los espectadores. Penny Dreadful fue un programa bellamente elaborado que también representó lo mejor de la televisión que se ha hecho, pero su cancelación inesperada dejó el final sin terminar. Muchas historias, incluso aquellas desarrolladas a lo largo de varias temporadas, no llegaron a concretarse porque la serie se interrumpió.

Aunque el destino de Vanessa parecía predeterminado desde el principio, muchos espectadores pensaron que su muerte fue apresurada e insatisfactoria. Llegó después de una temporada fuerte, pero el final careció de impacto emocional, como si el programa no hubiera recibido la atención cuidadosa que merecía, especialmente considerando lo bueno que había sido. A pesar de competir con un gran éxito como Juego de Tronos, este programa logró destacarse al centrarse en personajes imperfectos y convincentes dentro de un entorno sobrenatural.

2025-11-13 03:11