Estamos familiarizados con superhéroes como Superman, Spider-Man y Wonder Woman, personajes que usan disfraces y luchan contra el crimen. Pero también hay personas reales, como Phoenix Jones, que hacen lo mismo. A diferencia de esos héroes ficticios, Phoenix no tiene superpoderes. Es un artista marcial altamente entrenado y con mucho coraje, pero es sólo una persona. Es discutible si califica como un verdadero “héroe”, y probablemente no en el sentido tradicional.
El documental ofrece una mirada convincente a un individuo extraordinario y plantea preguntas importantes sobre el heroísmo, las fallas en el sistema de justicia y nuestra obsesión cultural con las narrativas de superhéroes. Si bien la primera película de Bayan Joonam como director deja que el tema hable por sí mismo, algunos puntos intrigantes quedan sin resolver. En última instancia, la película nos desafía a considerar por qué idealizamos a los héroes de ficción pero a menudo descartamos a los de la vida real.
Ben Fodor, conocido como Phoenix, es un entusiasta de las peleas de Seattle que comenzó a actuar como un superhéroe de la vida real después del nacimiento de su hijo, Freedom, en 2009. Durante varios años, él y un pequeño grupo de personas patrullaron las calles, intentando detener delitos menores. Phoenix estaba particularmente concentrado en dejar de consumir drogas, y un video lo muestra tomando por la fuerza una pipa de crack de alguien y regañándolo. Si bien este enfoque no aborda los problemas subyacentes y plantea preocupaciones éticas, él estaba tratando activamente de marcar la diferencia.
Phoenix fue uno de los fundadores clave del Movimiento de Superhéroes de Rain City, que funcionaba más como un grupo de vigilancia vecinal. Los miembros se llamaban a sí mismos “intervencionistas contra el crimen” y tenían diferentes niveles de formación y métodos. Un héroe, Midnight Jack, usó notoriamente spray de pimienta seguido de una patada en la ingle. Otros miembros incluyeron a Ghost, El Caballero y Purple Reign, quien era la única mujer en el grupo y luego se casó (y se divorció) de Phoenix. Si bien es difícil decir qué tan efectivos fueron en realidad (no hay evidencia sólida), Phoenix afirmó una vez en televisión que había salvado a unas 130 personas.
Phoenix era claramente el líder del grupo, y su hábito de filmar todo estaba empezando a llamar la atención. Esto realmente despegó cuando Rainn Wilson, el actor de The Office, vino a Emerald City Comic-Con para promocionar su película Super y pidió específicamente conocer a Phoenix. Incluso comenzaron a pensar en ideas para un reality show de televisión para MTV.
Las cosas dieron un giro para Phoenix cuando él y su grupo intervinieron por error en lo que creían que era actividad de pandillas: resultaron ser solo amigos bailando. Esto llevó a que se utilizara gas pimienta contra transeúntes inocentes, y Phoenix se encontró frente a los tribunales. Anticipándose a la atención negativa de los medios por los registros judiciales, celebró proactivamente su propia conferencia de prensa para revelar su identidad, reflejando intencionalmente la revelación de Tony Stark al final de la película Iron Man.
Al escuchar hablar a Phoenix/Fodor, queda claro que se siente como si estuviera viviendo en una película de superhéroes. Esto naturalmente te lleva a preguntarte sobre la mentalidad de alguien que se convierte en un superhéroe. ¿Qué motiva a una persona a crear un disfraz y luchar por lo que cree que es correcto? ¿Y quién decide qué es realmente el “derecho”? Si alguien como Bruce Wayne fuera real, ¿no sospecharíamos de un problema de salud mental cuando un individuo rico anda por ahí con tecnología avanzada?
Phoenix no es rica y esta es una historia real. Por eso fue sorprendente cuando Fodor fue arrestado por vender drogas en un operativo policial. Los detalles del caso aún no están claros y Fodor insiste en que es inocente y afirma que la policía lo estaba persiguiendo injustamente. Si bien su afirmación de inocencia no es sólida, podría tener razón al decir que fue un objetivo injusto, ya que tenía un largo historial de causar problemas al Departamento de Policía de Seattle.
Phoenix Jones es solo una de las muchas personas que han intentado ser un superhéroe de la vida real, siguiendo los pasos de grupos como The Guardian Angels e individuos como Mr. Sticky, quien usó un famoso vehículo para disparar mantequilla de maní y gelatina. Sin embargo, en el mundo actual de las redes sociales, Phoenix Jones es único. Si bien afirma que sus motivos son puramente ayudar a su comunidad y hacer lo correcto, su comportamiento sugiere lo contrario. Viste un traje llamativo, filma sus acciones, se involucra intencionalmente en situaciones a las que no pertenece y, a menudo, parece más preocupado por defender a la policía que por apoyar a los manifestantes. Es obvio que disfruta la atención y quiere ser famoso, lo cual no suele asociarse con un servicio desinteresado.
Es difícil confiar en él porque miente repetidamente ante la cámara. Ha construido una personalidad en torno a la historia de cómo creció en un orfanato y fue autosuficiente hasta que fue adoptado a los once años. Sin embargo, resulta que fue adoptado al nacer. Cuando Joonam señala esto, evita una respuesta directa y ofrece una explicación confusa, afirmando que es necesario que su profesión sea dramática.
Como fanático del cine, siempre me ha fascinado la brecha entre los mundos de las películas de superhéroes y, bueno, la vida real. No vemos gente con superpoderes corriendo por ahí, ni multimillonarios tecnológicos tomándose la justicia por su mano. Pero como todas las buenas historias, las películas de superhéroes suelen utilizar metáforas para explorar cómo una persona puede enfrentarse al mal. Sin embargo, es irónico, porque cuando sí vemos ese tipo de coraje en el mundo real, a menudo nos apresuramos a criticarlo e incluso etiquetarlo como extremo. Puede que no tengamos héroes con capa, pero seamos realistas: los villanos definitivamente existen. E incluso si un personaje como Phoenix no es exactamente alguien a quien emular, sirve como un poderoso recordatorio de que, a veces, hay cosas por las que vale la pena luchar.
Phoenix Jones: El ascenso y la caída de un superhéroe de la vida real proyectado en el SXSW Film & Festival de Televisión.
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2026-03-19 17:29