La MPA (anteriormente MPAA) ha sido vista como una organización útil necesaria para mantener los estándares y proteger a los niños, y como una fuerza controladora que a menudo carece de comprensión y tiende a ser demasiado cautelosa. A lo largo de su historia, la organización ha sido a veces injusta, por ejemplo, al otorgar calificaciones más estrictas a películas que no siguen las normas de relación tradicionales o al etiquetar arbitrariamente películas de terror con calificaciones restrictivas. Estas acciones sugieren que la junta ocasionalmente se ha excedido en su autoridad o ha demostrado parcialidad.
Probablemente sea cierto que las decisiones de la MPA no siempre son claras, pero la gente suele disfrutar viendo películas que enfrentaron censura o restricciones y finalmente se vuelven famosas debido a esas limitaciones. Un ejemplo perfecto es el muy elogiado drama de 1969, Midnight Cowboy.
El entusiasmo detrás de escena por ‘Midnight Cowboy’ no lo salvó de la controversia
United Artists
Una mirada retrospectiva reciente a la película Midnight Cowboy, que presenta conversaciones con los involucrados, reveló que muchos creían que sería un punto de inflexión en sus carreras. Esta expectativa surgió del entusiasmo inicial que rodeó la novela de James Leo Herlihy y del hecho de que se consideró que el guionista Waldo Salt estaba perfectamente preparado para adaptar su compleja historia y estilo de escritura. El director John Schlesinger, recién llegado al cine estadounidense tras su éxito en Gran Bretaña, también esperaba causar un impacto significativo y vio la historia como una oportunidad perfecta. Dustin Hoffman, deseoso de ir más allá de su popular papel en El graduado, se comprometió por completo a interpretar a Enrico “Ratso” Rizzo, una actuación que todavía se considera una de sus mejores. La película también marcó el primer papel importante de Jon Voight como Joe Buck.
La película combinó magistralmente todos sus elementos para crear una historia cruda pero profundamente humana, centrada en gran medida en la conexión entre los personajes Ratso y Buck. Fue innovador para su época, exploró temas de vulnerabilidad masculina y aislamiento en la ciudad, e influyó en muchas películas que siguieron en la década de 1970. Midnight Cowboy fue un éxito excepcional, ya que reunió a un elenco y un equipo talentosos que se atrevieron a romper con el cine tradicional, cautivando al público y obteniendo importantes ganancias. A pesar de esto, la película recibió una calificación X debido a sus temas maduros, incluidas representaciones de la sexualidad y la prostitución masculina, su estilo narrativo antihéroe poco convencional y su representación del uso de drogas, lo que a menudo significaba una condena segura para el estreno de una película en cines, y especialmente sus posibilidades de premios.
‘Midnight Cowboy’ recibió una calificación X, pero logró perseverar
United Artists
La calificación ‘X’ causó varios problemas. La MPA no protegía legalmente el término y, si bien pretendían que significara “sólo para adultos”, otros (especialmente aquellos que hacían pornografía) lo explotaron con la etiqueta “XXX” para llamar la atención. Jack Valenti, director de la MPA, habló de esto con Roger Ebert al anunciar la nueva calificación NC-17. Como resultado, el público a menudo asumía que una película con clasificación ‘X’ era pornográfica, limitando su distribución a cines artísticos más pequeños y restringiendo su publicidad en los periódicos.
Muchas películas estrenadas casi al mismo tiempo que Midnight Cowboy tuvieron problemas inicialmente, pero ahora se consideran clásicos, como La naranja mecánica y Los demonios. Incluso The Wild Bunch casi recibió una calificación X, pero el estudio logró mantenerla en R. A pesar de los riesgos asociados con una calificación X, United Artists audazmente le dio a Midnight Cowboy un amplio estreno en los cines.
La película se estrenó en Nueva York y Los Ángeles en mayo de 1969 y rápidamente se hizo increíblemente popular, difundiéndose gracias a recomendaciones entusiastas. Recaudó entre 44 y 45 millones de dólares en todo el mundo, a pesar de que su realización solo costó 3,2 millones de dólares. Este nivel de éxito fue notable para una película con clasificación X, y continuó ganando reconocimiento con premios, cuestionando aún más la relevancia de esa clasificación.
El Oscar por ‘Midnight Cowboy’ fue algo único que nunca debería haber sucedido
MGM
Debido al fuerte estigma social y las consecuencias asociadas con una calificación X, las películas con esa etiqueta generalmente fueron excluidas de la consideración para los Oscar. Sin embargo, Midnight Cowboy recibió ocho nominaciones y ganó tres premios: Mejor Película, Mejor Director (John Schlesinger) y Mejor Guión Adaptado (Waldo Salt). Esto la convierte en la única película con clasificación X (o su equivalente moderno, NC-17) que alguna vez ganó un Oscar. Si bien La naranja mecánica y El último tango en París recibieron nominaciones, ninguno de ellos ganó finalmente ningún premio.
El éxito de la película creó un problema para el MPA, ya que su calificación X limitaba quién podía verla. A pesar de esto, la película fue popular tanto entre el público como entre la crítica, lo que revela una falta de sutileza en el sistema de clasificación. Poco después, en 1971, la MPA volvió a calificar Midnight Cowboy como R (sin requerir ningún cambio), una pequeña victoria dadas las muchas fallas que han plagado a la junta de calificaciones a lo largo de su historia. La recepción positiva de Midnight Cowboy allanó el camino para la creación de la clasificación NC-17, que, si bien aún enfrenta problemas de distribución, separa claramente las películas para adultos de la pornografía y probablemente alentó a la junta a ser más reflexiva en sus decisiones para evitar críticas similares.
A pesar de sus temas maduros, Midnight Cowboy ha mantenido una calificación R. Si bien originalmente recibió una calificación X del AMP, verlo ahora muestra cuán cuestionable fue esa decisión, aunque es más fácil verlo con el tiempo. Esta película es una verdadera obra maestra que sigue siendo poderosa y relevante hoy en día: es mucho más que un simple artefacto histórico. Actualmente puedes transmitir Midnight Cowboy en The Roku Channel, Tubi y Kanopy.
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2025-11-16 21:33