Reseña de 'El último frente': un fascinante melodrama de la vieja escuela de la Primera Guerra Mundial sobre civiles valientes e invasores despreciables

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Como entusiasta del cine experimentado que ha pasado innumerables horas inmerso en el rico tapiz de las películas de guerra, debo decir que «El último frente» es una adición convincente y atractiva a este género. El título puede resultar engañoso, pero una vez que profundizas en su narrativa, resulta evidente que esta película es todo menos ordinaria.

El título de «El último frente» podría ser el único punto que suscita perplejidad. Esta historia, ambientada al comienzo de la Primera Guerra Mundial, retrata la caótica invasión de las tropas alemanas en el campo belga, que sirvió como campo de batalla en medio de un prolongado conflicto que duró cuatro años más. Aparte de esto, la primera película de Julien Hayet-Kerknawi es un drama potente y cautivador con un aire vintage. A pesar de la intención del creador de mantenerse alejado de la narrativa clásica del bien contra el mal, la película parece fuertemente influenciada por las mismas dicotomías morales que pretendía evitar, que recuerdan a las producciones cargadas de propaganda de los estudios durante ambas Guerras Mundiales.

La dinámica de esta historia puede en ocasiones virar hacia lo predecible o demasiado dramático. Sin embargo, «The Last Front», ahora en versión limitada de Enigma, sortea hábilmente estos peligros potenciales. Efectivamente genera poder a través de una confrontación clásica entre civiles sitiados, liderados por el líder inicialmente resistente de Iain Glen, que es un granjero, y Joe Anderson como un oficial particularmente repugnante que sirve bajo el Kaiser. Si bien puede que no se encuentre entre las películas de guerra de época más excepcionales de los últimos tiempos, su narrativa sencilla, a veces brutalmente cruda, y su sólida calidad de producción ciertamente atraerán a aquellos que buscan algo más allá de la mera acción de combate.

La historia comienza en agosto de 1914, cuando los soldados alemanes, recién salidos de la declaración de guerra, avanzan a través de Flandes hacia lo que creen que será una toma de Francia sin esfuerzo. Una ciudad por la que pasan es inusualmente silenciosa, y los residentes prefieren esconderse detrás de puertas y ventanas cerradas en lugar de saludar a los invasores. Sin embargo, resuena un solo disparo que se cobra la vida de un soldado. Más tarde se descubrió que este disparo fue realizado por un adolescente local asustado que actuó de forma independiente. En respuesta, el teniente Laurentz (Anderson) impone una represalia brutal saqueando casas y ejecutando a cualquiera que se encuentre allí mediante un pelotón de fusilamiento, incluidos mujeres y niños. Este acto de violencia no le sienta bien a su superior (y padre), el comandante Maximilian (Philippe Brenninkmeyer), quien llega demasiado tarde para detener el derramamiento de sangre.

En un pueblo cercano, la guerra aún no ha irrumpido. En cambio, el principal problema para dos familias es una relación ilícita entre Adrien (James Downie) y Louise (Sasha Luss). Sus padres, Leonard Lambert (Glen), un granjero viudo, y el Dr. Janssen (Koen De Bouw), un hombre rico, desaprueban esta unión debido a profundas diferencias de clase.

Sin embargo, poco después surgen problemas más apremiantes para todos: los alemanes vienen a apoderarse de los recursos de la granja familiar. El duro y sádico Laurentz rápidamente convierte un encuentro tenso en uno mortal. Cuando la noticia de esta brutalidad sin sentido llega a la aldea cercana, sus habitantes se encuentran en un dilema, considerando si escapar, esconderse o tomar represalias. Un rumor infundado etiqueta a Leonard como el líder de un movimiento de resistencia clandestino; obligado por las circunstancias, finalmente asume ese papel.

Aunque es un poco discordante que los personajes principales parezcan bastante británicos, con Adrien exclamando «¡Oy!» cuando está enojado, las hábiles actuaciones y el desarrollo algo superficial del personaje son suficientes para pasarlo por alto. La trepidante narrativa de «El último frente» generalmente evita convertirse en un problema, y se ralentiza ligeramente cuando los protagonistas restantes corren por el campo, tratando de llegar a Francia antes de que sus enemigos los alcancen. Esta breve pausa en la tensión se resuelve rápidamente con un final de acción apasionante, que presenta imágenes nocturnas atmosféricas que muestran maravillosamente la impresionante cinematografía de Xavier Van D’huynslager.

En esta producción, tenemos amantes angelicalmente rubios condenados y un despiadado antagonista «sucio», que fácilmente podría caer en un cliché sentimental. Sin embargo, el guión de Hayet-Kerknawi y Kate Wood sortea hábilmente estos obstáculos basándose en ideas de su corto de 2015 «A Broken Man». A pesar de un momento de lógica cuestionable en el que el severo Comandante, a pesar de su desaprobación, no interviene cuando su hijo-teniente rebelde está causando una destrucción tan generalizada, especialmente después de haber sido etiquetado como un «monstruo» por su padre. Sin embargo, Anderson crea magistralmente un adversario intenso, provocando fuertes emociones en los espectadores, muy parecido a lo que hizo Erich von Stroheim en los melodramas de la Primera Guerra Mundial hace más de un siglo, ganándose el título «El hombre que amas odiar».

Aunque no es una gran epopeya bélica, ha sido cuidadosamente elaborada en todos los aspectos, desde el diseño hasta la tecnología. Frederik Van de Moortel ofrece una banda sonora orquestal apropiada que refleja todo lo demás en la película (un eco familiar pero efectivo) al mismo tiempo que captura la tensión y el estado de ánimo necesarios.

2024-08-09 00:46