Reseña de 'Juventud (tiempos difíciles)': la secuela del documental laboral de Wang Bing desorienta con un propósito

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Como alguien que ha pasado años inmerso en las crudas realidades de los documentales laborales, «Youth (Hard Times)» de Wang Bing resonó profundamente en mí. Habiendo visto sus trabajos anteriores, me sorprendió la evolución sutil pero profunda en su enfoque narrativo. La película es un testimonio conmovedor del implacable paso del tiempo y del espíritu humano que se niega a ceder bajo su peso.

En lo que parece ser la continuación de la serie documental textil de Wang Bing, su película «Youth (Hard Times)» ofrece una perspectiva inesperada sobre el paso del tiempo. La trama, que se centra en el creciente descontento entre los trabajadores jóvenes en Zhili, un distrito dentro de la ciudad de Huzhou, está construida de manera sutil pero precisa. Sigue a diversos sujetos humanos cuyas vidas rara vez se cruzan, pero que comparten circunstancias similares. Con una duración de casi cuatro horas, supera a su colosal predecesor «Youth (Spring)», al tiempo que aprovecha esa película como base para futuras investigaciones.

Para mí, profundizar en el mundo del trabajo textil tras la expansión textil de China ha sido un interés constante, un tema que he explorado extensamente en mi trabajo. Mi documental de 2016 «Bitter Money» se centró en las luchas de los trabajadores migrantes, mientras que mi instalación en el museo «15 Hours» sumergió a los espectadores en una toma única y ampliada dentro de una fábrica de ropa. «Juventud (Primavera)» marcó el comienzo de mi nueva trilogía y compartió similitudes con esta última en términos de estilo y contenido, con el objetivo de hacer sentir al público el paso prolongado del tiempo. Mi último trabajo, «Youth (Hard Times)», estrenado en el Festival de Cine de Locarno, parece más centrado e intencionado, no sólo en su alcance más amplio sino también en sus técnicas innovadoras.

Ambas películas, junto con la próxima tercera entrega de Wang, «Youth (Homecoming)», filmada a partir de innumerables horas de metraje recopilado a lo largo de los años, se estrenarán en Venecia el próximo mes. De 2014 a 2019, Wang filmó estas películas mientras vivía entre los trabajadores en sus deteriorados dormitorios situados en Happiness Road, irónicamente llamada así porque alberga más de 18.000 fábricas privadas. Aunque gobernada por un partido que dice «comunista» en su título, China opera bajo un sistema capitalista. Inicialmente, el estilo visual y auditivo de la secuela parece familiar, con planos medios sutiles que capturan a jóvenes chinos trabajando en ruidosas máquinas de coser, cuyo ruido repetitivo forma un zumbido monótono. Con el tiempo, te acostumbras al abrumador ruido de fondo.

En contraste con la película inicial que retrataba el tiempo como un viaje expansivo y deliberado, «Youth (Hard Times)» emplea ángulos de cámara inesperados para sugerir el paso del tiempo y las condiciones en deterioro. Los pisos de la fábrica parecen caóticos y desordenados en comparación con los de la primera película, lo que indica un cambio de entorno pero también insinúa el tiempo transcurrido. Esta sutil manipulación del espacio sirve como recordatorio para los espectadores que ven ambas películas consecutivas de que las cosas ya no son estables. El uso que hace la secuela de luces fluorescentes y pasillos sinuosos y oscuros dentro de los edificios de la fábrica crea un efecto desorientador para los espectadores. Lo que puede parecer de día en una escena rápidamente se revela como de noche, y viceversa, con personajes moviéndose entre habitaciones y balcones. Esta técnica narrativa despoja al tiempo de su significado cuando la vida está dominada por una tarea única y monótona.

La mayoría de los trabajadores presentados en la película (a través del texto en pantalla) son adultos jóvenes, principalmente de la provincia de Anhui. Esta mención repetida a lo largo de la larga película despierta la curiosidad. Este toque sutil sirve como un misterio intrigante dentro de la película, que requiere un desarrollo cuidadoso y deliberado. A lo largo de la narración, Wang retrata hábilmente la camaradería y los conflictos interpersonales que hacen que valga la pena preparar el clímax.

Una vez más, Wang evita insistir excesivamente en un solo personaje y, en cambio, teje su trama más amplia utilizando contradicciones simbólicas. Retrata a hombres que trabajan en el opresivo calor del verano con abrigos de invierno que no pueden permitirse, o parejas románticas incapaces de desarrollar sus conexiones emocionales y físicas debido a limitaciones de tiempo, mientras crean lencería sin entrepierna.

Unos cuantos trabajadores de edad avanzada añaden profundidad a la narrativa actual. Una mujer incluso trae a su hijo pequeño para ayudar. Otra señora acompaña a su madre. Una escena extraña que muestra a un pariente de mediana edad con bolas de algodón en las fosas nasales (presumiblemente debido al olor a sudor o suciedad; podría ser como embalsamamiento de cuerpos, como se ve en muchos países, como China) plantea dudas sobre la situación. En conjunto, estas imágenes tienen un impacto emocional significativo. Parecen preguntarse: ¿Es ésta la vida entera de los pobres de China, desde el nacimiento hasta la muerte e incluso más allá?

A su debido tiempo, surgen desacuerdos sobre el pago entre los trabajadores y sus supervisores, lo que marca un nuevo desarrollo en la trilogía de Wang cuando las máquinas de coser se detienen. El silencio que sigue es inquietante, como si se hubiera omitido una escena crucial de la película. Es desalentador pensar en ello, pero parece que trabajar bajo la opresión capitalista se ha vuelto tan rutinario para estos individuos que su lucha diaria se ha convertido en una parte integral de quienes son, consumiendo su esencia misma. «Juventud (Tiempos difíciles)» aborda esta situación centrándose en los conflictos internos, las negociaciones colectivas y las duras repercusiones de tales acciones. La narrativa se desarrolla mientras los jóvenes inmigrantes de China se esfuerzan por escapar del restrictivo ambiente fabril, donde las horas excesivas, los salarios exiguos y la pérdida de conexión con el mundo exterior se combinan con la erosión de la propia humanidad.

2024-08-15 17:16