The President’s Cake Review: La dulzura de la tragedia iraquí preseleccionada para el Oscar contradice las calorías vacías

Quizás ya estés familiarizado con el estilo de la primera película de Hasan Hadi, que ganó un premio en Cannes y está siendo considerada para un Premio de la Academia. Es un drama visto a través de los ojos de los niños, que recuerda a las películas neorrealistas italianas clásicas y ambientado en un país que lucha contra las dificultades económicas y los efectos de la guerra. Sin embargo, la película parece predecible y está diseñada para atraer a los festivales de cine. Parece dirigido a audiencias occidentales, retratando a Irak de una manera que se parece más a la era posterior a 2003 que a principios de los años 1990, cuando realmente se desarrolla la historia.

Si bien la película sobresale en sus imágenes y actuaciones, y retrata con precisión el período de tiempo, su impacto se ve disminuido por la falta de enfoque. La historia podría situarse en casi cualquier país en dificultades, y no específicamente en Irak. Todo, desde los detallados escenarios de la ciudad hasta los propios personajes, refleja la sociedad en ruinas que los rodea, pero este enfoque amplio disminuye el poder único de la película.

A pesar de sus defectos, la película ofrece un disfrute genuino. Banin Ahmad Nayef ofrece una actuación cautivadora como Lamia, una joven brillante, ingeniosa y decidida que lleva la historia con su enérgica interpretación. La película resalta sutilmente el humor negro de la vida bajo un gobierno represivo, aunque sería más fuerte con detalles históricos más precisos. Hadi equilibra magistralmente los cambiantes estados de ánimo de la película. El frenético viaje de Lamia por la ciudad, con la tarea de hornear un pastel para el cumpleaños de Saddam Hussein, es a la vez divertido y desgarradoramente realista.

La película, El pastel del presidente, comienza cuando los peligros inmediatos de la Guerra del Golfo disminuyen. Después de la Operación Tormenta del Desierto, Irak vuelve a caer en el conflicto, esta vez con una revuelta respaldada por Irán, lo que coloca a los soldados estadounidenses en una nueva lucha. La cinematografía captura maravillosamente las marismas iraquíes, al mismo tiempo que la película describe las dificultades de la vida diaria y la escasez generalizada de alimentos. Conocemos a Lamia, una joven que ha perdido a sus padres y está siendo criada por su abuela, a quien cariñosamente llama Bibi. Ambientado en un mundo donde los niños van a la escuela en canoa y los maestros son ferozmente leales al gobierno, The President’s Cake se desarrolla como una versión moderna de Ciento una noches, contada sin depender de simbolismos ni significados ocultos.

Dado que los huevos son tan caros y muchas familias tienen dificultades económicas, pedirles que horneen un pastel relleno de crema parece una carga terrible: la última familia que no pudo hacerlo fue humillada públicamente. Desesperada, Bibi lleva a su nieta Lamia a la ciudad, con la intención de entregarla a una familia más rica. Pero Lamia escapa y encuentra a Saeed, que está robando en un parque de atracciones con su padre. Mientras tanto, Bibi busca frenéticamente la ciudad, un lugar que extrañamente conoce bien, suplicando a la policía que la ayude a encontrar a su nieta desaparecida.

A pesar de incluir algunas escenas inquietantes, como un carnicero aparentemente amable que se revela como un depredador, The President’s Cake mantiene un tono sorprendentemente alegre. Esto es encomiable, especialmente considerando que la película fácilmente podría haber caído en la trampa de una narración demasiado sentimental y autocomplaciente. Sin embargo, es difícil entender el propósito de la película más allá de atraer al público occidental que prefiere culpar a líderes individuales de los problemas en el Medio Oriente en lugar de reconocer el papel que desempeñan sus propios países.

Si bien Hadi reconoce la participación estadounidense de larga data en la región, particularmente en el impactante final de la película, gran parte de la película se siente demasiado crítica. El principal problema con la descripción que hace Hadi de los acontecimientos recientes es que permite a los espectadores evitar enfrentar la difícil verdad: Irak no se ha recuperado realmente desde 2003. Sin comprender esa historia, The President’s Cake es una historia conmovedora sobre el coraje y la fuerza de los jóvenes. Pero con ese conocimiento, la película lamentablemente fracasa y resulta insatisfactoria.

2025-12-17 15:58