The Rocketeer se estrenó en los cines el 21 de junio de 1991, después de un gran impulso de marketing. Basada en el popular cómic de Dave Stevens de principios de los años 1980, la película pretendía ofrecer una aventura emocionante y elegante en el mundo Art Déco y competir con éxitos de taquilla del verano como Robin Hood: Príncipe de los ladrones y Terminator 2: El día del juicio final.
La película no estuvo a la altura del entusiasmo que rodeaba a su material original; fue una gran decepción financiera para Disney, a pesar de haber sido fuertemente promocionada. Si bien muchas adaptaciones de cómics son comunes hoy en día, películas como The Rocketeer fueron pioneras y demostraron que este tipo de historias podían funcionar en la pantalla grande, incluso cuando no era fácil.
El cómic de Dave Stevens era una no entidad de nicho notable
The Rocketeer debutó como una historia corta dentro de la serie de cómics de 1982, Starslayer. Al igual que Star Wars antes, el creador Dave Stevens pretendía capturar la sensación de las series de películas clásicas de los años 30, llenando cada página con obras de arte y diseño nostálgicos. La historia rápidamente ganó popularidad, lo que llevó a su propio cómic independiente, que continuó hasta que la editorial, Pacific Comics, cerró en 1984.
La película de 1938 The Rocketeer sigue a Cliff Secord, un piloto de acrobacias en apuros. Después de una persecución policial, un par de gánsteres esconden un poderoso paquete de cohetes en el avión de Cliff. Cliff y su amigo Peevy descubren el cohete y construyen un traje completo a su alrededor, transformando a Cliff en “El Cohetero”. Esto lleva a encuentros peligrosos con criminales, nazis y la novia de Cliff, Betty, que se parece a la modelo Bettie Page.
A pesar de enfrentar desafíos con diferentes editores, The Rocketeer le valió a Dave Stevens numerosos premios e inspiró a muchos artistas. Sin embargo, tuvo problemas para encontrar un trabajo consistente con las principales compañías de cómics, posiblemente debido a una larga batalla legal con Marvel por los derechos del nombre “Rocketeer”. Aunque Stevens vendió los derechos cinematográficos en 1983, la adaptación cinematográfica de The Rocketeer no apareció hasta casi diez años después.
El marketing de The Rocketeer prometió un éxito para adolescentes y generó un boomer Snoozefest
Las películas de superhéroes solían ser una gran apuesta para Hollywood. Si bien la película de Richard Donner de 1978, Superman: The Movie, fue un gran éxito y su secuela fue bien recibida, los estudios tuvieron problemas para repetir ese éxito a lo largo de la década de 1980, incluso con más películas de Superman. Los intentos de dar vida a personajes como Howard the Duck, Captain America y The Punisher fracasaron en su mayoría, lo que resultó en fracasos de taquilla o películas que nunca se estrenaron oficialmente más allá de copias no oficiales.
Batman de Tim Burton fue un fenómeno cultural en 1989, batió récords de taquilla y lanzó una ola de productos relacionados. Este éxito llevó a los estudios a considerar invertir en historias inusuales y menos conocidas, viéndolas como posibles éxitos de taquilla y, lo que es más importante, como oportunidades para beneficiarse de acuerdos de licencia dirigidos a audiencias jóvenes. Sin embargo, 1990 resultó ser un revés para esta estrategia, ya que Dick Tracy no logró capturar la misma magia.
El marketing de la película incluyó alrededor de 19 millones de dólares en anuncios impresos y de televisión, además de colaboraciones con marcas como Pizza Hut, tarjetas coleccionables de Topps, Just Toys, un videojuego de Bandai y un reloj Fossil de edición especial. En total, los costes de promoción equivalieron aproximadamente a la mitad del presupuesto de producción de la película.
El marketing inicial de The Rocketeer fue mucho más emocionante de lo que resultó ser la película en sí. Mientras que otras películas de aventuras de la época estaban llenas de personajes memorables, suspenso, romance y grandes efectos visuales, The Rocketeer se sentía más como una mediocre historia de espías ambientada en el pasado, con secuencias de acción intercaladas. Agobiada por conversaciones largas y poco interesantes y un estilo visual monótono, en su mayoría marrón, la película lamentablemente confirmó lo que muchos espectadores ya pensaban sobre el entretenimiento “antiguo”: que podía parecer rancio y carente de vitalidad.
Una taquilla de verano abarrotada dejó poco espacio para The Rocketeer
Cuando se hace una película por primera vez, los estudios no pueden predecir con qué otras películas competirá cuando se estrene. Si Disney hubiera sabido que Robin Hood y Point Break, junto con comedias como City Slickers y The Naked Gun 2 ½, se estrenarían aproximadamente al mismo tiempo, podrían haber retrasado su película o incluso haber comenzado de nuevo con una idea diferente.
Recuerdo cuando salió The Rocketeer y, sinceramente, ¡simplemente no conectó con la mayoría de la gente! Es una locura pensar que, mientras estaba pasando apuros, películas como ¿Qué pasa con Bob? e incluso una reedición del clásico 101 dálmatas obtuvieron mejores resultados en taquilla. Cuando terminó el verano, The Rocketeer apenas llegó a estar entre las mejores películas. Teniendo en cuenta cuánto invirtió Disney en hacerla y promocionarla, se convirtió en un ejemplo real de una película grande y costosa que simplemente no valió la pena: una advertencia total.
Curiosamente, quince años después de The Rocketeer, surgieron quejas similares con Superman Returns de Bryan Singer. Los fanáticos sintieron que capturó con éxito el estilo de la película clásica de Richard Donner de 1978, pero la historia era aburrida, la actuación carecía de energía y la película carecía de acción emocionante. La escena más memorable –Brandon Routh como Superman levantando un avión– ocurrió muy temprano en la película de dos horas y media.
El director Joe Johnston se adelantó a su tiempo
Como muchos cuentos clásicos de superhéroes, The Rocketeer presenta una historia de redención. Mientras que Capitán América: El primer vengador en 2011 lanzó oficialmente el Universo Cinematográfico de Marvel, The Rocketeer de Joe Johnston, estrenada tres años antes, amplió las posibilidades de lo que podría ser una “película de Marvel”. Esta película de acción y ciencia ficción de los años 40 marcó el primer gran éxito de Johnston desde Jumanji en 1995, dos décadas después del estreno inicial de The Rocketeer.
La historia del Capitán América incluye momentos clásicos de héroes, como luchar contra los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, evitar hábilmente el peligro y realizar increíbles rescates aéreos. La película incluso presenta a John Slattery como Howard Stark, un personaje que recuerda al Howard Hughes de Terry O’Quinn en The Rocketeer. Sin embargo, algunas distinciones importantes ayudaron a que El primer vengador fuera un éxito.
Iron Man realmente elevó el listón de las películas de superhéroes. Más allá de impresionantes efectos visuales, estas historias necesitan una mezcla de humor, personajes con los que podamos conectar y momentos de intensa oscuridad para enfatizar el peligro. La frase del Capitán América, “Podría hacer esto todo el día”, captura perfectamente este equilibrio y muestra su valentía, energía y dedicación para hacer lo correcto. Esto es diferente de personajes como Cliff Secord en The Rocketeer, quien se siente más como un simple héroe que como alguien verdaderamente inspirador.
La dirección de Joe Johnston en Capitán América: El primer vengador realmente mostró su talento para crear una fuerte sensación de tiempo y lugar a través de imágenes. La película atrajo tanto a los fanáticos de los cómics desde hace mucho tiempo como a una nueva generación de espectadores, ofreciendo un personaje heroico que era emocionante y atractivo.
Más allá de su emocionante aventura, The Rocketeer también presenta una historia de redención. Si bien la película no capturó completamente el espíritu de los cómics originales, el creador Dave Stevens, quien lamentablemente falleció en 2008, sigue siendo popular. Desde 2010, IDW Publishing ha estado reimprimiendo cómics clásicos de Rocketeer y creando nuevas historias con el personaje. Disney incluso lanzó una secuela de la serie animada en 2019, y ahora hay discusiones sobre revivir la franquicia con una nueva película.
La próxima película de Marvel, Avengers: Doomsday, podría ser crucial para el futuro del Universo Cinematográfico de Marvel, e incluso para las películas de cómics en su conjunto. Con un presupuesto que supera con creces el de películas clásicas como The Rocketeer, es importante que Disney ofrezca una película que capture el humor, la emoción y la audacia que el público espera hoy.
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2026-02-02 03:47